Un miembro del partido Verde durante más de 30 años, Elise Benjamin admite sentir sentimientos agridulces incluso cuando sus compañeros activistas anticipan un avance histórico en las elecciones de la próxima semana. Benjamin participó en la redacción de la guía del partido sobre el antisemitismo, que describe como completa. Pero la exconsejera Verde en Oxford se pregunta si se necesita más orientación: «Ahora que tenemos una membresía tan grande, creo que se necesita una revisión urgente de cómo hacer que nuestro proceso de quejas sea adecuado».
A punto de alcanzar el poder en algunos consejos, especialmente en Londres, y con ambiciones de eclipsar al Partido Laborista a largo plazo, los Verdes han estado luchando durante meses con acusaciones de antisemitismo arraigado en sus filas. El nivel de escrutinio de los comentarios de los candidatos y activistas ha aumentado desde que Zack Polanski, quien es judío, asumió el liderazgo de los Verdes en Inglaterra y Gales en septiembre, con la membresía del partido casi cuadruplicándose desde entonces. Pero esta semana, con las elecciones a solo días de distancia, el apuñalamiento de dos hombres judíos en Golders Green ha llevado el tema a una nueva prominencia.
El jueves, dos candidatos verdes que se postulan para el consejo de Lambeth en el sur de Londres, uno de los objetivos del partido la próxima semana, fueron arrestados por presuntamente incitar al odio racial en línea con publicaciones antisemitas. Otro candidato Verde acusado de antisemitismo fue Tina Ion, quien se postula para el consejo de la ciudad de Newcastle. Dijo esta semana que las publicaciones, incluida una llamada para «matar a cada sionista», eran «fragmentos aislados» de sus declaraciones.
Luego, Polanski mismo se vio envuelto en una disputa pública con el jefe de la policía Metropolitana después de compartir una publicación en línea que cuestionaba el nivel de fuerza utilizado por los oficiales que enfrentaron al sospechoso de Golders Green. El viernes por la tarde se disculpó, diciendo que tiene «la responsabilidad de bajar la temperatura en un momento de tanta tensión».
Hace mucho antes de esta semana, una serie de casos había llevado a suspensiones del partido. Mothin Ali, un concejal de Leeds que el año pasado se convirtió en uno de los dos vicepresidentes del partido, y que simboliza la deserción del Partido Laborista por parte de muchos votantes musulmanes desde el conflicto en Gaza, se vio envuelto en la controversia.
En el día del ataque del 7 de octubre, había dicho en sus comentarios en las redes sociales que los palestinos tenían derecho a «contraatacar». En un video separado, un rabino que se escondió después de recibir amenazas en línea porque había servido en las Fuerzas de Defensa de Israel fue descrito por Ali como un «repugnante».
Ali se disculpó más tarde «por el malestar causado» por sus comentarios, agregando: «No apoyo la violencia de ningún lado: la violencia conduce a más violencia y esto es lo que he tratado de transmitir.» Pero también criticó lo que llamó ataques islamófobos contra él.
Desde entonces, Ali se ha asociado con una reacción más desafiante contra lo que algunos en los Verdes describen como una caza de brujas, según se informa diciendo a una reunión privada del grupo Verdes por Palestina que necesitaban buscar «asesoramiento legal serio» y poner «al partido en aviso de inmediato» sobre el manejo de suspensiones de candidatos.
Entre aquellos que reclaman un objetivo injusto de críticas legítimas a Israel está Lubna Speitan, una artista contemporánea británica-palestina con sede en Londres. Aunque fue pateado en la primavera de los Verdes y podría regresar en la conferencia de otoño de los Verdes y se cierne en el fondo del casi constante y a menudo tortuosamente descentralizado proceso del partido para desarrollar políticas. Polanski ha expresado su apoyo a la moción.
«Esta fue una para los palestinos, por los palestinos, a los que se les niega una voz en su propio hogar», dijo Speitan, quien originalmente se inscribió para unirse al partido de Corbyn después de un éxodo de izquierdistas del Partido Laborista. «Tuvimos la contribución y el apoyo de aliados judíos, cristianos y musulmanes»…
Para Benjamin, la moción es parte de un cambio en la atmósfera. Ella compara el lenguaje utilizado por otros en el partido con el de la extrema derecha: «He tenido experiencias en las que alguien me ha estado diciendo de dónde es mi familia y cuestionando, de una manera bastante agresiva, los orígenes de mi ADN y la base misma de cómo me identifico».
La mayoría de los Verdes de alto rango, incluso aquellos que tenían dudas iniciales sobre Polanski, se sabe que lo apoyan en gran medida, reconociendo el aumento de atención, membresía y números de encuestas que su enfoque amigable con los medios ha traído. Algunos sienten que la disposición del partido para describir el asalto de Israel a Gaza como un genocidio ha abierto un espacio para ataques de mala fe por parte de sus adversarios, y creen que los votantes serán escépticos sobre críticas que ven como que eluden los dos temas.
Pero ha habido algunos destellos de disenso, aunque crípticos. Después de que un concejal Verde de Norfolk de larga data renunciara en marzo, lanzando un ataque al enfoque de Polanski en temas como Palestina y afirmara que estaba hablando como uno de «un número muy significativo de verdes más antiguos y más profundos que observan con horror», Ramsay se aventuró en X diciendo que estaba «profundamente arrepentido».
«Como partido, debemos adoptar una estrategia que una a miembros de larga data y nuevos simpatizantes detrás de nuestros valores fundamentales», agregó.
