Imagínese que vive en un apartamento enorme y hermoso diseñado por uno de los arquitectos más admirados del mundo en la calle más cara de España y por la cual paga un alquiler irrisorio, con el derecho de vivir allí hasta que muera. Conozca a la escritora Ana Viladomiu, de 70 años, la última inquilina de la Casa Milà de Antoni Gaudí en el elegante Passeig de Gràcia en Barcelona. Viladomiu es de hecho la última inquilina en cualquiera de los edificios de Gaudí, a menos que se incluyan los halcones peregrinos que anidan en la Sagrada Familia.
Entonces, ¿cómo es ser la única ocupante de un edificio que recibe aproximadamente un millón de visitantes al año? «Estoy acostumbrada a todos los visitantes. Es un sitio del patrimonio mundial, pero es mi hogar y lo ha sido durante casi 40 años», dice Viladomiu sobre el luminoso apartamento donde crió a sus dos hijas, ambas ahora arquitectas. «Obviamente, no puedo sacar la basura en pijama porque la gente toma fotos o me pregunta si soy la mujer que vive arriba, como si fuera un personaje. Eso es parte de mi vida. Pero sé que es un privilegio vivir aquí.»
El apartamento pertenecía a su esposo, Fernando Amat, dueño de la tienda de diseño muy lamentada Vinçon, similar a la tienda Conran en Londres, que cerró en 2015. Viladomiu se mudó con Amat en 1988. Mientras Viladomiu no revelará cuánto paga de alquiler, ella tiene lo que se conoce como una renta antigua, un contrato de alquiler fijo, con el derecho de vivir allí hasta que ella y Amat (de quien está separada) fallezcan, momento en el cual la fundación sin ánimo de lucro que administra el edificio desde 2013 asumirá la propiedad. Estos contratos dejaron de otorgarse en 1985, pero se estima que aún hay unos 100,000 en existencia en toda España.
«Cuando me mudé aquí había mucha vida, muchos vecinos», dice Viladomiu. «En ese momento, el edificio fue adquirido por el banco Caixa Catalunya, que compró a los inquilinos con generosas ofertas para renovar el edificio. No sé por qué nunca nos hicieron una oferta. Bromean con que nos querían dejar here como una especie de atracción, como Snowflake, el famoso gorila albino del zoológico de Barcelona».
Caixa Catalunya cesó sus operaciones como banco en 2010 y se unió a otros dos bancos de ahorro fallidos para formar la fundación sin ánimo de lucro que ahora gestiona La Pedrera. El resto del edificio ahora consta de oficinas, mientras que parte del espacio se utiliza para eventos culturales como conciertos.
La Casa Milà, popularmente y peyorativamente conocida como La Pedrera, fue encargada por Pedro Milà y Rosario Segimon, quien heredó la vasta fortuna que su padre hizo en el comercio del café guatemalteco. La obra en el edificio se completó en 1910 y, al igual que muchas de las obras de Gaudí, fue recibida con burla, en parte porque se asemejaba a la faz de una cantera.
El edificio es un sitio del patrimonio de la UNESCO desde 1984 y ha pasado por diversas manos. Al comienzo de la guerra civil española en 1936, los partidos local trotskistas y socialistas se instalaron en los pisos inferiores; mientras que a lo largo de los años, La Pedrera ha albergado un salón de bingo, agencias inmobiliarias, consulados y un príncipe egipcio.
El apartamento de Viladomiu no solo es grande sino que, al igual que todos los edificios de Gaudí, también es luminoso, con paredes esculpidas y curvilíneas y balcones cuyas herrerías evocan formas animales y marinas.
Después de la muerte de Gaudí en 1926, Segimon escandalizó al mundo arquitectónico cuando arrancó o cubrió gran parte del detalle original en su apartamento del primer piso, el más espléndido del edificio, y lo redecoró en el estilo de Luis XVI.
Sorprendentemente, Viladomiu dice que no hay reglas sobre los cambios que podría hacer en el apartamento, pero agrega que no se le ocurriría cambiar nada, ni siquiera los antiguos interruptores de luz de bronce. Además, dice, todo sigue funcionando.
Entrevistó a numerosos exinquilinos para lo que se convirtió en una obra de autoficción histórica, ahora publicada en inglés como «The Last Tenant». «El libro es autoficción, pero todo en él sobre La Pedrera es real», dice. «Comenzó como una serie de entrevistas con antiguos inquilinos, pero un amigo periodista me dijo: ‘Deberías contar la historia en primera persona, junto con la historia de tu familia’.»
Tanto en el libro como en la vida real, varias personas famosas han pasado por el apartamento, entre ellas la arquitecta Zaha Hadid, el exalcalde de Barcelona y presidente catalán Pasqual Maragall y el diseñador de moda Jean Paul Gaultier. «Me encontré con Gaultier abajo junto al ascensor», dice. «Tenía los brazos llenos de bolsas de naranjas y él estaba mirando todo con gran entusiasmo. Me preguntó si vivía aquí y lo invité a subir para echar un vistazo. ‘¡Me has alegrado el día!’, dijo. Luego me envió un ramo de rosas.»
El 2026 marca el centenario de la muerte de Gaudí; mientras que en junio el Papa visitará Barcelona para bendecir la torre recién terminada de Jesucristo en la obra maestra de Gaudí, la Sagrada Familia. Mientras tanto, Viladomiu sigue siendo un recordatorio viviente de que la mayor parte de lo que Gaudí construyó no fue diseñado para turistas, sino para que la gente viva en él.
