Hay algo curioso sobre la temporada baja en la NHL. Justo cuando las cosas parecen tranquilas, las decisiones reales comienzan a tomar forma. Para los Vancouver Canucks, este verano se trata menos de un gran movimiento y más de una serie de elecciones más pequeñas y más inteligentes. Del tipo que no siempre gana titulares de inmediato, pero tiende a importar más seis meses más adelante.
Si lo piensas por un segundo, casi puedes ver los contornos de un plan formándose. Aún no está completamente allí, pero hay indicios. Ya sea en cómo manejan a un goleador probado, cómo la sala comienza a unirse, o qué deciden hacer con una pieza de la oficina principal como Patrik Allvin, los Canucks están en una de esas encrucijadas silenciosas donde la dirección importa más que el ruido.
Item One: Mantener a Boeser: No negociar al único que anota
He escuchado mucho ruido sobre el intercambio de Brock Boeser, pero creo que se sentiría como un movimiento de rodilla ahora mismo. El tipo todavía anota. Veintidós goles en un equipo que luchó por generar ofensiva consistente no es un fallo. Ponlo con creadores de juego competentes o en un sistema que no asfixie la creatividad, y puedes entrecerrar los ojos y aún ver un goleador de 30 goles allí. Esos no crecen en los árboles.
El contexto importa aquí. La estructura de Vancouver era desigual, y el roster alrededor de Boeser no le ha facilitado la vida. Culparlo por los problemas ofensivos del equipo pasa por alto el panorama general. No siempre ha tenido el tipo de compañeros de línea o apoyo que ayudan a que un finalizador prospere. A veces la solución no es mover al jugador, es arreglar el entorno a su alrededor.
También está el lado humano. Boeser parece querer estar en Vancouver, y ha asumido más una presencia tranquilizadora en la sala. Eso cuenta para algo, especialmente en un equipo que todavía está tratando de encontrar su rumbo. El golpe al tope salarial no es perfecto, seguro, pero con el aumento del tope, es manejable. Si los Canucks se toman en serio cambiar o competir, mover a uno de los pocos goleadores confiables en el roster simplemente no tiene mucho sentido.
Item Dos: ¿Se está produciendo un cambio cultural en Vancouver?
A pesar de todo el ruido alrededor de los Canucks esta temporada, la idea de que la cultura está completamente rota parece un poco exagerada. Los resultados no han seguido, pero la cultura no siempre se refleja limpiamente en la tabla de posiciones. A veces se muestra de formas más pequeñas primero.
Al final de la temporada, se podía ver que las cosas estaban cambiando. Había más reacción, más unidad visible y más disposición de los jugadores a apoyarse mutuamente. Eso no significa que el equipo haya llegado. No lo ha hecho. Pero sugiere que algo está empezando a construirse bajo la superficie.
Ese tipo de ventaja interna importa. Los equipos que no se preocupan el uno por el otro no desarrollan de repente fortaleza en marzo. Los Canucks, al menos en tramos, parecían un grupo que empezaba a conectar en y fuera de la pista. Eso no es el producto final, pero es una base. Para un equipo que intenta restablecer su identidad, ahí es donde comienza.
Item Tres: Deje que Patrik Allvin haga lo que hace mejor
Cuando Jim Rutherford habló con los medios el otro día, planteó la idea de conservar a Patrik Allvin en un rol diferente. Ciertamente no es algo común. Las oficinas principales de la NHL no suelen trabajar de esa manera. Cuando llega el cambio, tiende a ser rápido, limpio y completo.
Pero este podría ser uno de esos casos donde aferrarse a una fortaleza tenga sentido. Sea lo que sea que pienses sobre el panorama general, Allvin ha demostrado tener un verdadero talento para identificar talento. El historial de draft habla por sí mismo. Jugadores como Jonathan Lekkerimčki y el defensa Elias Pettersson ya han dado pasos, mientras que otros como Kirill Kudryavtsev, Ty Young y nombres más recientes como Tom Willander sugieren que el enfoque de los Canucks es más profundo de lo que ha sido en años.
Si ese crédito se debe a Allvin, no es algo que se debe desechar. La buena exploración, especialmente más allá de la primera ronda, es una de las cosas más difíciles de reemplazar. Si los Canucks pueden mantenerlo enfocado en el draft y el desarrollo y alejado de las presiones más amplias de dirigir todo el espectáculo, podrían salir ganando. No es convencional, pero tampoco lo es encontrar un valor real en las rondas posteriores año tras año.
¿Qué sigue para los Canucks?
Los siguientes pasos para Vancouver se centrarán en tomar las decisiones correctas. Eso probablemente significa resistir la tentación de mezclar piezas centrales como Boeser, continuar permitiendo que la sala crezca por sí misma y ser un poco más deliberados sobre cómo se estructura la oficina principal. Se requiere paciencia aquí que no siempre viene fácilmente, especialmente en un mercado que ha estado esperando que sucedan cosas buenas.
Al mismo tiempo, hay una oportunidad de tomar estas decisiones correctamente. Si mantienen su puntuación, construyen una cultura en mejora y continúan seleccionando bien en el draft, podrían empezar a dar vuelta a la esquina de una manera significativa. Después de los últimos años de disfunción, eso podría ser exactamente lo que necesita este equipo.
