A medida que cientos de manifestantes se congregaban afuera del Ayuntamiento de San Diego para protestar contra el presupuesto propuesto por el alcalde, una orquesta improvisada interpretó canciones motivadoras, como «I Gotta Feeling» y «Eye of the Tiger». Los organizadores hicieron un llamado a los músicos para que llevaran sus instrumentos menos de 48 horas antes. La música del gran grupo resonó en la plaza.
Los líderes artísticos señalan que el presupuesto propuesto recorta el financiamiento de las artes en $11.8 millones, de $13.8 millones a $2 millones, una reducción del 85%.
«Mirad, entendemos que hay un problema presupuestario. No estábamos pidiendo un aumento. Solo solicitábamos un financiamiento estable», dijo Christine Martínez de Arte y Cultura de San Diego. Alessandra Moctezuma, presidenta de la Comisión de Arte y Cultura voluntaria de la ciudad, dijo que los recortes drásticos afectarán el financiamiento de subvenciones esenciales para cientos de organizaciones sin fines de lucro de arte y cultura, y fueron un shock para la comisión mientras finalizaban el financiamiento de subvenciones del próximo año fiscal.
«Esta decisión fue una completa sorpresa. Se sintió como un golpe en el estómago», dijo Moctezuma. Las organizaciones afectadas incluyen San Diego Comic-Con, San Diego Pride y muchos museos, grupos de artes escénicas y centros culturales.
«Las artes no son solo expresión, son la forma en que las comunidades encuentran agencia, conexión y poder. Las artes no son un lujo. Fomentan el crecimiento económico, pero igual de importante, brindan conexión, curación y esperanza», dijo Moctezuma.
Muchos líderes señalaron que los recortes son especialmente preocupantes cuando se combinan con aumentos en seguridad pública.
«Existe evidencia a nivel nacional de que los presupuestos de sistemas policiales y penitenciarios en expansión nos hacen cada vez menos seguros», dijo Ana Hernández del Centro Cultural de la Raza. «También hay evidencia poderosa de que invertir en arte y cultura es una estrategia de seguridad pública. Es una estrategia de salud pública».
En mayo, se espera que el alcalde presente un presupuesto revisado al Concejo Municipal. Las audiencias de revisión presupuestaria están programadas del 4 al 8 de mayo, con una votación del concejo prevista para principios de junio.
