ANNANDALE-ON-HUDSON, N.Y. — El presidente de la prestigiosa Bard College anunció su retiro el viernes, meses después de que se revelara que tenía una relación mucho más profunda con Jeffrey Epstein de lo que se sabía anteriormente.
Leon Botstein, que ha sido presidente del pequeño colegio de artes liberales en Nueva York durante medio siglo, se retirará a finales de junio, escribió en un correo electrónico proporcionado a The Associated Press por Bard.
En la nota, Botstein, de 79 años, no mencionó la atención prestada a sus vínculos con Epstein, excepto para decir que esperó a anunciar su retiro públicamente hasta la finalización de una revisión independiente de su relación con el notorio delincuente sexual.
Dijo que permanecería en la facultad de Bard como profesor y músico.
Botstein no fue acusado de ninguna participación en la explotación y abuso de niñas y mujeres por parte de Epstein. Pero estaba en una larga lista de hombres y mujeres prominentes que mantenían relaciones amistosas con él durante años, a pesar de su condición de delincuente sexual condenado.
Un montón de documentos publicados por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos este año mostraron que Botstein y Epstein se habían reunido en varias ocasiones, a veces llegando Epstein en helicóptero a Bard. El presidente también le pidió a Epstein que fuera un invitado en las ceremonias de graduación de 2013 y sugirió que se encontraran para una actuación de ópera.
Además, Botstein se puso en contacto con Epstein semanas después de que The Miami Herald informara nuevos detalles sobre el enjuiciamiento penal de Epstein en 2018, diciendo «Quiero que sepas que espero que te estés sosteniendo tan bien como se puede esperar», y en dos correos electrónicos se refirió a su «amistad» con Epstein.
Epstein donó $150,000 a Botstein en 2016, cantidad que el presidente había dicho anteriormente que donó al colegio. Botstein había negado previamente tener una conexión personal con Epstein, afirmando que sus contactos con Epstein se centraban en recaudar fondos para el colegio.
Las opiniones del Comité Ejecutivo de la Junta de Fideicomisarios de Bard, en un mensaje separado, expresaron su gratitud por las décadas de servicio de Botstein al colegio, pero añadieron que las «preocupaciones planteadas en los últimos meses han sido serias y profundamente sentidas».
Dijeron que los fondos asociados con Epstein serán dirigidos a organizaciones que apoyen a sobrevivientes de daños sexuales. *
