Crónicas de amor y pérdida: el título hizo que este tríptico de piezas de un solo acto en inglés de los artistas de la Royal Opera Jette Parker sonara como algo muy serio. De hecho, nos hizo salir riendo.
Admitido, después de la primera pieza, el ambiente solo podía aligerarse. El drama de dos personajes de 1961 de Elizabeth Maconchy, The Departure, quien fue presentado por última vez en 2007, comienza con una mujer mirando un funeral desde la ventana de su dormitorio; cuando su esposo regresa a casa se da cuenta de que se está llorando su propia muerte y que está allí para despedirse. Dirigida por Talia Stern, en un escenario de los años 60 diseñado por Ana Inés Jabares-Pita, coqueteaba con el melodrama, especialmente en los efectos de luces intermitentes mientras recordaba el fatal accidente automovilístico, y el final, con el sonido de un bebé llorando, se sintió cursi. Aun así, la música de Maconchy, sombría pero líricamente expansiva de una forma que la hacía sentir como si la orquesta fuera más grande que los 14 músicos de la Britten Sinfonia, se convirtió en un impresionante escaparate vocal para la mezzosoprano Ellen Pearson y el barítono Sam Hird.
Making Arrangements de Charlotte Bray, que se originó en el festival de ópera Tête-à-Tête de 2012 y que cuenta con un libretto ingeniosamente puntiagudo de Kate Kennedy, también tiene a una esposa como una especie de fantasma, pero aquí es casi de efecto cómico: ella es la escritora de una carta que persuade a su rico, aburrido y pronto ex esposo a enviar sus pertenencias. Algo se rompe y nos encontramos casi animándolo en su incursión gótica de destrucción a través de una caja con sus vestidos de noche. La partitura concisa y enfocada de Bray, dirigida por Peggy Wu, cuenta la historia con estilo, especialmente en los elegantes pasajes cuando el esposo Hewson lee la carta con la voz de Margery que se sube y baja. Hird y Hannah Edmunds capturan muy bien el ambiente trágico-cómico.
Lo mejor vino al final. Four Sisters de Elena Langer, también de 2012 pero presentado aquí en una nueva versión de cámara-orquesta, comienza con una frenética obertura en una escena post-fiesta en un elegante departamento de los años 80: al fondo, un ataúd y un retrato de un patriarca ceñudo; en los sofás de diseño frente a él, sus tres hijas reconocidas, desmayadas en pose variopinta, despertando solo cuando la criada les quita el Veuve Cliquot de los dedos dormidos. La trama, hábilmente dispuesta en el afilado libretto de John Lloyd Davies, se basa en la lectura de su testamento y la existencia de una cuarta hija, cuya identidad revelada es igualmente satisfactoria a pesar de que la vemos acercarse en el horizonte desde el principio. La música de Langer es ingeniosamente fluida, pivotando entre estilos para las mini-arias de las hermanas compartiendo sus sueños de riqueza, y el elenco, Pearson, Jingwen Cai y Madeline Robinson como las hermanas, con Hird como el abogado de Nueva York y Edmunds como la criada de sorpresa, se divirtieron mucho con ello.
En el Teatro Linbury, Londres, hasta el 9 de mayo.
