El primer ministro de Japón, Sanae Takaichi, ha llamado a discusiones avanzadas sobre la revisión de la constitución pacifista, mientras se llevaban a cabo grandes manifestaciones en todo el país en oposición a cualquier cambio en la ley suprema del país. Durante una visita oficial a Vietnam, Takaichi dijo que la constitución, escrita por las fuerzas de ocupación de EE.UU. después de la Segunda Guerra Mundial, «debería ser actualizada periódicamente para reflejar las demandas de la época». Takaichi y otros en el sector conservador del gobernante Partido Liberal Democrático han insistido durante mucho tiempo en un cambio, argumentando que el documento actual limita la capacidad de Japón de responder a las crecientes amenazas de seguridad por parte de Corea del Norte y China. Los revisionistas tienen la mira puesta en el artículo 9, la cláusula llamada «pacifista», que prohíbe a Japón amenazar o usar la fuerza militar para resolver disputas internacionales. Aunque una legislación controvertida aprobada hace una década teóricamente permite a Japón ejercer la autodefensa colectiva o acudir en ayuda de un aliado bajo ataque, Takaichi ha convertido la reforma en un punto focal de su mandato desde que se convirtió en primera ministra el pasado otoño. Cualquier revisión necesitaría asegurar una mayoría de dos tercios en ambas cámaras de la Dieta Nacional de Japón, además de una mayoría simple en un referéndum nacional. Recientes encuestas de opinión revelan profundas divisiones entre el público, desde un amplio apoyo a revisiones menores, como reconocer el estatus legal de las fuerzas de autodefensa, hasta la oposición a cambios fundamentales en el pacifismo de la posguerra de Japón. En una encuesta publicada el fin de semana por el conservador periódico Yomiuri Shimbun, el 57% de los encuestados estaban a favor de la revisión, mientras que una encuesta del liberal Asahi Shimbun situaba el apoyo a la reforma en un 47%. Las restricciones constitucionales impuestas al ejército de Japón se destacaron en marzo, cuando Takaichi citó el artículo 9 al rechazar una solicitud, presuntamente con reticencia, de Donald Trump para enviar las fuerzas de autodefensa marítimas al estrecho de Ormuz. El domingo, día conmemorativo constitucional, se reunieron aproximadamente 50.000 personas en un parque de Tokio en apoyo del documento, cuyo texto ha permanecido inalterado desde que entró en vigor el 3 de mayo de 1947. Manifestantes con pancartas contra la guerra dijeron que el artículo 9 había logrado mantener a Japón fuera de guerras imprudentes lideradas por EE.UU., incluyendo en Irán. «Bajo Takaichi, Japón sigue a América como un perro sigue a su dueño», dijo Hiroko Maekawa, concejal de un distrito de Tokio. «El PLD quiere convertir a las fuerzas de autodefensa en un ejército tradicional, porque saben que la constitución, tal como está, les impide hacerlo.» Otro concejal local, Megumi Koike, describió la constitución de Japón como «un tesoro nacional y un tesoro para el mundo». «Takaichi piensa que la mayoría de los japoneses quieren cambiar la constitución porque creen que hay una amenaza de China y Corea del Norte, pero eso simplemente no es cierto», dijo. «Deberíamos estar gastando dinero en atención médica, educación y empleo, no en más armas». Se celebraron manifestaciones en docenas de otras ciudades el domingo, día festivo, asistidas por personas lo suficientemente mayores como para recordar cómo la constitución de posguerra había traído paz y estabilidad a un país asolado por el conflicto. «Quiero apreciar la constitución como hago con mi propio hijo, y transmitirla a la próxima generación», dijo Haruka Watanabe, una manifestante de 87 años en Osaka. Mientras se preparaba para viajar a Australia para discutir sobre seguridad energética, minerales críticos y defensa con el primer ministro, Anthony Albanese, Takaichi dijo que el tiempo de debate casi había terminado. «No debemos tener discusiones solo por discutir», dijo en Hanói, según Kyodo. «Para mantener la confianza depositada en ellos por la gente, los políticos deben discutir el problema y tomar una decisión.» Aunque Trump ha criticado a Japón por no enviar tropas al Medio Oriente, la embajada de EE.UU. en Tokio publicó un mensaje que podría interpretarse como apoyo a la constitución, que entró en vigor durante la ocupación estadounidense liderada por el general Douglas MacArthur, el comandante supremo de las Potencias Aliadas. El documento, dijo la embajada en su cuenta oficial en X, ha mantenido «la soberanía popular, el respeto a los derechos humanos fundamentales y el pacifismo». Agregó: «Esta constitución, muy elogiada por el general MacArthur en sus memorias, ha seguido sirviendo como la base de la sociedad japonesa durante 79 años desde su promulgación, sin haber sido enmendada nunca». La protesta del domingo en Tokio fue la última de una ola de manifestaciones que están atrayendo a cada vez más personas. Se estima que 3.600 personas manifestaron frente al parlamento a fines de febrero, llegando a 36.000 más tarde ese mes.
