Sabes el Jardín de las Delicias de Hieronymus Bosch? ¿Ese tríptico psicodélico lleno de criaturas reales e imaginarias y las monstruosidades del infierno? Bueno, mi hijo pequeño y yo estamos en él. Para ser precisos, estamos justo en el medio del panel central cósmico, que se proyecta en las amplias paredes que nos rodean, así como en el techo y el suelo. Hay hombres y mujeres desnudos montando sin silla en patos, ciervos y caballos. Camellos y ganado. Mariposas y pájaros. Piernas pálidas que descansan de una concha.
Esta es nuestra primera visita a Frameless, una experiencia artística inmersiva cerca de Marble Arch en Londres que se promociona a sí misma como un lugar «donde el arte se libera». Llámenme tradicional, pero el arte digital normalmente no es lo mío. Disfruté de David Hockney en el Lightroom, donde también llevé a mi hijo a ver los dinosaurios; el día que fuimos, la audiencia estaba compuesta casi exclusivamente por niños pequeños y sus adultos. Pero prefiero que las pinturas estén quietas en lugar de animadas. Me gusta concentrarme en un lienzo en lugar de verlo descomponerse y disolverse. Quiero que el arte sea significativo y perdurable. Tangible. Real.
Esto no se trata solo de mí, sin embargo, por eso estamos aquí, en lo que podría describirse como una clase sensorial para bebés con esteroides. Estoy siendo injusta. A lo largo de las cuatro galerías principales subterráneas hay momentos de belleza e ingenio. Mientras que las pinturas en el espacio del surrealismo están divididas según sus partes (piensa en relojes que se derriten), los lienzos impresionistas están divididos apropiadamente por pinceladas. La banda sonora que los acompaña es un viaje: mi hijo baila al ritmo del jazz; yo me relajo con una de las suites para cello de Bach. Presenciar cómo miles de pequeños puntos se unen gradualmente para formar La Grande Jatte de Seurat es verdaderamente notable.
«Espero que sirva de puente para que la gente aprenda a amar el arte», me dice el director creativo Ryan Atwood. «No puedo imaginar ser un niño y ver algo así, lo que habría significado para mí». En las galerías, los niños se extienden en el suelo y se apoyan contra las paredes. Una niña practica su ballet. Otra canta. Un bebé mira hacia adelante en una mochila portabebés y levanta la cabeza. Escucho a un niño decir a su padre que conoce este, lo hizo en una lección de arte.
La respuesta de mi hijo es mixta. Claro, es más fácil mantener su atención aquí que en galerías y museos regulares. Pequeños garabatos lo hacen pensar en pasta, y destellos plateados le recuerdan a un pez. Pero no le encantan las proyecciones moviéndose por el suelo (luego vienen los brazos elevados y los dedos moviéndose) y no lo culpo; las partes móviles bajo mis pies también me hacen sentir inestable. Hay momentos de paz, pero en su mayoría es ruidoso y frenético, y él se aferra. Las imágenes están aquí un segundo, y se van al siguiente. Hay mucha cascada y choque.
Él está más feliz en el espacio de galería temporal dedicado actualmente a El Monstruo de Colores, un libro ilustrado de Anna Llenas, que es más tranquilo y pausado, y donde puede sentarse y garabatear con crayones y papel. Más tarde descubro que Frameless ofrece sesiones especiales para niños pequeños, lo que en retrospectiva podría haberlo hecho sentir más cómodo; diría que la experiencia estándar de la galería es más adecuada para niños de tres años en adelante (no tengo dudas de que a mi sobrina y sobrino, de cinco y tres años, les encantaría).
Después de que hayan pasado los primeros 15 minutos en las galerías principales, también soy consciente de que estamos rodeados de pantallas. El debate sobre los niños y el tiempo de pantalla no es nuevo, y el gobierno publicó recientemente su primera guía para menores de cinco años, a raíz de investigaciones que muestran que aproximadamente el 98 por ciento de los niños menores de dos años ven pantallas a diario, y que pasar demasiado tiempo en pantallas puede contribuir a que los niños no estén preparados para la escuela. El informe aconseja que los menores de dos años eviten el tiempo de pantalla «que no sea para actividades compartidas que fomenten el vínculo, la interacción y la conversación».
No soy una purista: mi hijo ve televisión con su pan tostado después del jardín de infancia, y hay momentos en los que estamos sumamente agradecidos por el iPad (vuelos, cortes de pelo, cortar las uñas de los pies, ¡Dios mío, cortar las uñas de los pies!). Pero hay límites. Nunca estuve totalmente cómoda con la idea de llevarlo al cine para bebés, y prefiero que mi esposo no ponga el fútbol cuando todos estamos en la sala de estar (lo siento, esposo). Sin embargo, esto es arte, lo que lo hace aceptable, ¿verdad? ¿O no?
«Siempre pienso que no se trata realmente de las pantallas, sino de su contenido», dice Dylan Yamada-Rice, profesora de diseño de experiencias y narrativas inmersivas, cuando le pregunto si los padres deberían ser cautelosos al exponer a los niños pequeños al arte digital. «Definitivamente deberíamos considerar el contenido, pero no deberíamos dejar de llevarlos solo porque se basa en pantallas. Queremos que nuestros hijos estén expuestos al arte como una práctica cultural, especialmente dado que está siendo eliminado del plan de estudios escolar, y el arte digital es otra forma de eso».
Cuando le pregunto a Atwood cómo se compara el arte digital con el tiempo de pantalla típico, me dice que la diferencia es que Frameless está destinado a ser experimentado juntos. «Se trata de hablar con la persona con la que estás y discutir lo que ves, sientes, escuchas». En otras palabras, no es pasivo, aunque subraya que «se puede experimentar de la manera que quieras».
Para nosotros, será de vez en cuando. Hay algo mágico en acercarse y personalizarse con gran arte, y verlo cobrar vida. Aprecio que una experiencia multisensorial ofrezca una perspectiva fresca. Mi espalda agradece no tener que levantar constantemente a mi hijo para mostrarle imágenes o detenerlo de tocar cosas.
Pero no me encanta la idea de que se acostumbre a un arte que, seamos sinceros, puede parecer más un videojuego que el lienzo en el que se basa. No quiero que se decepcione, después de tanto bombo, por un arte estático sin todo el alboroto. No quiero que piense que el arte se ve mejor a través de un teléfono (la mayoría de las personas que pasamos están experimentando la experiencia a través de los suyos). Esencialmente, prefiero no pagar por los dos para ver proyecciones digitales de obras de arte cuando (por ahora al menos) podemos ver la cosa real en otro lugar de forma gratuita.
