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Niños y adolescentes en conflictos armados en Colombia

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En 2025, en cinco de los departamentos donde está presente el CICR, se documentaron 65 casos de menores desaparecidos relacionados con el reclutamiento. Estos casos destacan el vínculo entre la participación de menores en conflictos armados y su desaparición como consecuencia humanitaria. Para las familias, la pérdida de todo contacto con sus hijos, sin saber si están vivos o muertos o dónde se encuentran, crea una profunda incertidumbre y un sufrimiento prolongado.

La mayoría de estos casos involucraban a adolescentes entre las edades de 15 y 17 años. Sin embargo, también hubo casos que involucraban a niños y niñas entre las edades de 11 y 14 años. Además, el 49 % de los menores desaparecidos eran niñas, lo que demuestra que este problema afecta tanto a hombres como a mujeres.

Además de los casos de desaparición, el CICR tuvo conocimiento de 58 incidentes relacionados con el reclutamiento, uso y participación de niños y adolescentes en hostilidades, cada uno de los cuales podría involucrar a uno o más menores. Aunque esta información no refleja la escala completa del fenómeno, ayuda a identificar algunas de las formas en que se produce la participación de menores.

Tanto los casos documentados como los hechos conocidos muestran que estas prácticas no ocurren de forma aislada. La mayoría de las veces, dichas prácticas están precedidas por varias formas de contacto con menores que crean las condiciones para que ocurran. En el 43 % de las situaciones analizadas, el primer tipo de contacto estaba relacionado con la posibilidad de acceder a empleo o participar en una actividad productiva. En áreas donde las oportunidades educativas, económicas y sociales son limitadas, dichas propuestas pueden presentarse como una alternativa real.