SAN DIEGO (FOX 5/KUSI) – Cuando el alcalde de San Diego anunció recortes presupuestarios profundos como forma de equilibrar el presupuesto, nadie sabía realmente cuán profundos podrían ser hasta ahora.
Con casi 200 programas culturales diferentes ahora en peligro, muchos de esos grupos que podrían verse afectados están hablando sobre el verdadero impacto de la crisis presupuestaria creada por el Ayuntamiento.
Decenas de grupos diferentes llevaron a cabo una protesta pública frente al ayuntamiento el lunes.
«Nos sentimos traicionados por el alcalde y la ciudad,» dijo Bob Lehman con San Diego ART Matters. «Hace solo unos meses, el consejo prometió no hacer recortes en el presupuesto de artes. Ahora han propuesto un presupuesto cero para 168 organizaciones.»
Con el déficit presupuestario actual rondando los $118 millones para el próximo año, el alcalde planea eliminar toda financiación para todos los programas y eventos culturales.
Eso equivale a unos $12 millones en total, una pequeña fracción del déficit general, pero un golpe enorme para las organizaciones artísticas que atienden a un amplio espectro de comunidades en todo San Diego.
«El Desfile del Orgullo recibe alrededor de $20,000 pero tiene un impacto económico de $30 millones. Una pequeña inversión para un gran retorno, y ese es el caso con la mayoría de los programas culturales y artísticos aquí,» dijo Alessandra Moctezuma con la Comisión de Artes y Cultura de la ciudad.
Algunos de los grupos artísticos solo reciben $10,000 al año, mientras que otros reciben cientos de miles. Pero no importa cuán pequeña o grande sea la subvención, podría marcar la diferencia entre sobrevivir y cerrar sus puertas.
Como señaló uno de los líderes de grupo, la ciudad gastó $46 millones el año pasado en carriles para bicicletas que muy pocas personas utilizan, sin embargo, propusieron recortar $12 millones para programas artísticos que son utilizados por cientos de miles de personas.
En algunos casos, programas que cambian vidas podrían perder financiación, como el Teatro Junior de San Diego, que ofrece becas para comunidades desatendidas.
«Soy recién graduada del Teatro Junior de San Diego, posible gracias a una beca y subvención de la ciudad,» dijo Silvia Gonzales. «Diría que el Teatro Junior salvó mi vida.»
A partir de hoy, cada una de estas organizaciones luchará por sobrevivir, con la esperanza de convencer a alguien en el ayuntamiento de que restaure la financiación.
La ciudad tiene hasta la primera semana de junio para equilibrar el presupuesto y eliminar su déficit de $118 millones.
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