Jesus Christ Superstar es el rock-musical bíblico de 1971 de Andrew Lloyd Webber que narra los últimos siete días de la vida de Jesús en un paquete llamativo y lleno de pop de 90 minutos. No hay intermedio, ¡así que el público puede regresar a casa a tiempo para sus oraciones de buenas noches, aleluya!
Una odisea talentosa de amor, poder y protesta, la producción de Springfield Theatre Centre, co-dirigida por Preston Dodd y Roy Lowery, destaca la ambigüedad moral duradera del espectáculo. Invita al público a reconocer los paralelos modernos de la lucha entre la autoridad y la justicia dentro de las relaciones fracturadas de Jesús, Judas y sus seguidores. La visión de Dodd y Lowery incluye referencias a la película y álbum originales, así como a celebridades y músicos de la década de 1970.
«Queríamos retratar un fuerte contraste entre las dos partes de la época; Jesús siendo la contracultura y los sacerdotes y las figuras de autoridad como la corriente principal», dijo Lowery.
El escenario con columnas e industrial, iluminado de manera surrealista, diseñado magistralmente por David Hecht, ilumina un mundo tanto futurista como inquietantemente familiar, como una sociedad distópica caída de otro reino.
«Cuando la gente viene a ver esto, esperan la historia de Jesús, que es cierto, pero se cuenta de una forma original», dijo Dodd.
Original sin duda. Los directores agregaron una secuencia de sueño al principio y al final, anclando el espectáculo en la época en la que fue escrito; como un momento de «El Mago de Oz» pero con marihuana y flecos.
Kinsey Peotter abre el espectáculo como el personaje a menudo robándose la escena de Judas, y esta producción no es diferente. La interpretación fenomenal de Peotter evita los típicos clichés de villano, ofreciendo en cambio un retrato profundamente humano de una mujer dividida entre la devoción y la duda. No duele que arrase con las demandas vocales de la partitura y pueda cantar en un teatro de 400 asientos.
Jesús, interpretado exquisitamente por Joseph Hardy, entra luciendo como una réplica de John Lennon y llevando una pulsera que lee «Jesús ama a las stripper». El rango vocal y el tono de Hardy van desde Jean Valjean hasta Aerosmith, demostrando que para interpretar a un mártir del teatro musical, uno debe ser un tenor en las alturas. Aparentemente, cuanto más altas sean las notas, más cerca de Dios estarás. Hardy ofrece la potente balada de rock «Gethsemane» con una belleza impactante, y sus momentos desgarradores se sienten auténticamente dolorosos para el público.
«Hice mucha investigación para interpretar la historia de Jesús; tiene que ser perfecto y sin pecado, pero también tiene que ser humano y tiene que sentir», dijo Hardy.
María Magdalena es interpretada con elegante simplicidad por Betsy Buttell. Ella interpreta el éxito «I Don’t Know How to Love Him» con igual precisión vocal y alma desgarradora. Lo mismo se puede decir de la representación de Robert Napier de Simón el Celote, ya que su voz suave calienta cualquier número.
Vestidos con pantalones payasos de satén blanco abultados, el quinteto sacerdotal de Erica Metzger, Sophie Carpenter, Alan Livengood, Benjamin Klisit y John O’Connor emergen sobre el escenario como profetas glam retro asesinos. Su manejo de porras brillantes para causar caos se siente como un sueño febril; como si Sonny y Cher estuvieran golpeando a hippies en Woodstock. Todos fueron deliciosamente despreciables en su interpretación, al igual que Cal Piland como Poncio Pilato. Si los sacerdotes trajeron la bola de disco, Piland trajo el martini. Fácilmente comandaron el escenario con una versión rica y sofisticada de «El sueño de Pilatos».
Herodes de Jared J’Lavender Lamkey es una drag queen salpicada de brillo que proporciona alivio cómico con un animado número de ragtime. Su look sirve perfectamente a la vanidad extravagante, gracias al dúo de cabello y maquillaje Alayna Currie y Kelly Mohler-Wood. Lamkey, que también actuará como drag queen en el PrideFest de Springfield este año, realiza impresionantemente un baile de claqué en botas de seis pulgadas con tacones.
Otro destacado es Ryan Cour como Pedro, que atrae la atención incluso cuando es parte del gran conjunto. Su Pedro fue entregado con una vulnerabilidad pura que fácilmente podría perderse con un actor y vocalista de menor nivel.
El conjunto en sí es trabajador, bien vestido con una paleta de colores cohesiva y emana una vibra primaria de culto. Hubo momentos en los que los miembros parecían un poco perdidos sin coreografía, pero no restó nada de la visión general. Lottie Verdell, Lisa Mayes, Evelyn Vinzant y Brigitte Rolens brillaron.
Entre los vocales emocionantes y el espectáculo sagrado en su totalidad, esta producción todavía permite que la pena de la tragedia se filtre. Jesucristo Superestrella es un recordatorio visceral del costo de desafiar el status quo y las consecuencias aún más inquietantes de permanecer en silencio. Es un espectáculo poderoso que no debe perderse.
Jesucristo Superestrella continúa su carrera en el Hoogland Center for the Arts en el Teatro LRS del 9 al 10 de mayo y del 15 al 17 de mayo. Las actuaciones de viernes y sábado comienzan a las 7:30 p.m. y las matinés de domingo comienzan a las 2 p.m. Las entradas están disponibles llamando al 217-523-2787 o visitando HCFTA.org.
