Boulder, Mont. – Jefferson ha construido una dinastía de atletismo masculino, ganando cuatro de los últimos cinco títulos estatales de Clase B. Pero este año, son las chicas, que nunca han ganado un campeonato estatal, las que están haciendo más ruido.
«Nuestro equipo de campo traviesa de chicas ganó el estado este año, así que tenemos excelentes corredores de larga distancia. Tenemos lanzadores geniales. Tenemos saltadores, velocistas, nuestros relevos están funcionando muy bien,» dijo Sarah Layng, directora atlética de Jefferson y entrenadora de atletismo.
Entre los destacados del equipo de chicas Panther se encuentra la estudiante de segundo año McKinleigh Doherty. Ella ha establecido al menos cinco récords escolares y ocupa los primeros seis lugares en la Clase B este año en las carreras de 100 (4to), 200 (6to) y 400 (4to) metros, así como el salto de altura (5to) y salto de longitud (1ro).
«Ha sido bastante sobresaliente. He tenido mis mejores marcas en todos mis eventos y es bastante divertido competir con este equipo,» dijo Doherty. «Esperaba que todo fuera posible porque trabajé mucho en la temporada baja esperando que diera sus frutos. No pensé que daría tanto resultado, pero lo hizo.»
«Ella trabaja duro en atletismo, y le encanta. Es apasionada por ello. Dedica mucho tiempo durante todo el año, mejorando su atletismo y lo que es capaz de hacer,» dijo Layng.
McKinleigh ha tenido a su lado a su hermana mayor, Ryleigh, durante toda la temporada, ya que ambas forman parte de los equipos de relevos 4 x 100 y 4 x 400 metros que ocupan los tres primeros lugares en la Clase B. Ryleigh también tiene el décimo mejor tiempo de esta temporada en la Clase B en los 100 metros.
«Es bueno tener a alguien que te anime. Si estoy cansada, ella me dice que tengo que seguir. Es bueno tener a alguien que te empuje más fuerte,» dijo McKinleigh Doherty.
«Es genial. Trabajan bien juntas, se empujan y se animan mutuamente,» dijo Layng.
Otros atletas destacados de atletismo de Jefferson en el lado de las chicas son Peyton Stearns (cuarto mejor tiempo en la Clase B en 800 metros, quinto en 1600 metros), Juliet Bell (octava en 800), Emma Ahlers (octava en 1600, quinta en 3200 metros), Ava Carey (novena en 1600), Allie Muffick (cuarta en lanzamiento de peso, primera en jabalina), Piper Dawson (décima en 3200), London Ostby (sexta en lanzamiento de peso, tercera en disco), Joslyn Buckley (cuarta en disco, séptima en jabalina), Josie Oxarart (décima en lanzamiento de peso), y Brianna Layng (octava en jabalina).
«Este es el mayor número de chicas que hemos tenido en muchos años. Lo cual es enorme, necesitas números para tener profundidad en el atletismo,» dijo Layng.
Los chicos tampoco están perdiendo el tiempo este año, tienen varios atletas que han establecido o están cerca de romper récords escolares.
«Tendremos muchos jóvenes que hayan calificado para el estado. Tenemos a nuestros saltadores de altura que han calificado para el estado. Nuestros corredores de 400 metros, un par de lanzadores de jabalina, equipos de relevos,» dijo Layng.
Y a medida que la temporada entra en sus últimas semanas, los atletas de Jefferson están aprovechando cada momento y no están dando por sentada la cultura de primer nivel que han ayudado a crear.
«Ir a una escuela pequeña como Jefferson realmente encarna el trabajo en equipo y el compañerismo entre tus compañeros con los que trabajas todos los días. Para mí eso es especial, porque sé que tengo un grupo de apoyo que me estará animando en todos los rincones,» dijo el senior Mack Boyd, que forma parte del equipo de relevos 4 x 400 de chicos que ya ha calificado para el Estado. También ha registrado el duodécimo mejor tiempo de la Clase B este año en los 800 metros en 2:04.00, a solo un segundo de calificar automáticamente para el Estado.
«Una vez que se establece esa cultura, es fácil construir un equipo. Se ven mutuamente, se ayudan mutuamente. Los mayores ayudan a los más jóvenes, y se empujan en la práctica como en las competencias, lo que marca una gran diferencia,» dijo Layng.
Chicos de Jefferson con marcas entre los diez mejores en la Clase B este año son Cooper Mikesell (primero en salto con pértiga), Tyler Frydenlund (séptimo en 400 metros, quinto en jabalina), Marshall Jensen (séptimo en jabalina), John Quigley (segundo en salto de altura, cuarto en salto de longitud), Colten Thornock (sexto en salto de altura). Los equipos de relevos 4 x 100 y 4 x 400 también han registrado tiempos entre los cinco mejores en la Clase B.
Próximamente para los panteras está la reunión del Distrito 5B el viernes en la nueva pista de Boulder, y NBC Montana lo cubrirá. Después de eso, será el turno de las Divisionales en Laurel y del Estado en Missoula.
«Nunca se sabe qué sucederá en el Estado. Solo tomamos una competencia a la vez y vemos qué sucede y trabajamos en armar lo que necesitamos hacia el final de la temporada,» dijo Layng.
