Carol Herman, Quién Ayudó a Definir California Cool Con las Tiendas Ron Herman, Muerta a los 76

Carol Herman, quien junto con su esposo Ron definieron el estilo californiano a través de sus tiendas emblemáticas, falleció el 11 de mayo. Herman, de 76 años, falleció de atrofia de sistemas múltiples, una forma de enfermedad de Parkinson, en su hogar en Los Ángeles, según su hija Jane. Se está planeando un memorial privado. Nacida como Carol Rivers, creció en Pittsburgh junto a un hermano Richard y una hermana Patty. Como estudiante en la Universidad de Ohio Wesleyan, pasó su último año estudiando arte en Roma. Luego regresó a su ciudad natal, pero pronto decidió mudarse a Los Ángeles y encontró un pequeño apartamento allí. En 1975, Herman entró en lo que entonces era la tienda Fred Segal en la avenida Melrose, solicitó un trabajo y fue contratada. Ron Herman, quien también trabajaba en la tienda Fred Segal en ese momento, dijo el martes que él no la contrató personalmente, pero pronto se dio cuenta de ella. En marzo de 1976, la pareja se casó, y Ron Herman se acercó a Segal para comprar la boutique, y así lo hicieron, todo en el mismo mes. Ubicada en una concurrida esquina en el 8100 de la avenida Melrose, la tienda cubierta de hiedra de Ron Herman se hizo conocida por tener marcas de moda emergentes, muchas de ellas nacidas y criadas en el sur de California, y por exhibir marcas trendy que nadie más tenía. El minorista también fue pionero en introducir el denim premium al público en general. A lo largo de los años, una multitud de compradores que incluían desde James Brown hasta Jennifer Aniston pasaron por sus puertas, buscando bermudas junto a diseñadores japoneses vanguardistas. También fue una vez el lugar que los influyentes del mundo de la moda como Jenna Lyons y Mickey Drexler solían visitar cuando venían a Los Ángeles, para ver qué era nuevo. Como compradora y dueña de las tiendas de la familia, Herman fue una presencia familiar en el piso de ventas de las tiendas de Brentwood, y fue fundamental para el éxito de la empresa. Esa sucursal fue inaugurada en 1988. En su apogeo, Ron Herman tenía ubicaciones en Brentwood, Beverly Hills, Melrose, Malibu, en Costa Mesa’s South Coast Plaza y en Las Vegas. El estilo de Herman, estéticamente y personalmente, fue inspirador para los clientes, empleados y miembros de la familia, según su esposo. «El estilo que Carol tenía era el estilo que siempre tuvo, y se expresaba no solo a través de ella, sino también a través de su negocio. Las personas que trabajaban para ella conocían el estilo y la tienda, el producto y la presentación reflejaban ese estilo personal. Nada era artificial. Lo que veías en Carol era exactamente quien era tanto en su vida personal como en su negocio.» Hombro con hombro, Herman y su esposo de 50 años navegaron armoniosamente a través de las muchas encarnaciones de la moda a lo largo de las décadas. Con un estilo consistente que era innato, no inventado, Herman inspiró a muchos clientes de Ron Herman con sus propias elecciones de moda. Junto con el denim premium, que era la especialidad de Ron Herman, las camisetas se convirtieron en una categoría principal para el minorista, gracias a Carol Herman. Su concepto de una gama de ropa que se coordinaría con jeans y se llamaba simplemente «camiseta» surgió de una conversación informal que la pareja tuvo una mañana después de un partido de tenis y antes de que las tiendas abrieran. Ron Herman recordó el martes, «Su idea fue, ‘¿Por qué no solo lo llamamos camiseta? No te preocupes por eso.’ Yo dije, ‘Bueno, ¿qué significa camiseta?’ Ella dijo, ‘Camiseta es solo un sentimiento. Crearemos todo alrededor del sentimiento de las camisetas.'» Carol Herman compraba para los departamentos contemporáneos de las cuatro tiendas homónimas de su esposo Ron en Brentwood, Beverly Hills, Malibu y en Melrose. En 2012, dijo a WWD que si algo parece correcto para sus «clientes serios», lo compraría. «Es L.A. y tenemos turistas, así que eso nos ayuda. Nuestro mercado es realmente muy profundo. Estamos inmersos en el producto», dijo. Siempre «muy elegante, pulida y arreglada», Herman favorecía una especie de uniforme que consistía en pantalones, una camisa abotonada, una chaqueta entallada, un buen cinturón y zapatos y bolso que se coordinaban con su aspecto sin ser demasiado combinados, dijo Jane Herman. «Tener una madre que nunca vacilaba de esa manera era muy tranquilizador para mí. Ella fue un excelente modelo de cómo navegar y afirmarse en el mundo a través de la forma en que te vistes.» Ese sentido de estilo se extendió al hogar de la familia, su decoración, su estilo de vida, viajes, alojamientos y más, lo que creó una conexión, según Ron Herman. «Carol ayudó a crear eso para todos nosotros y también para las personas que trabajaban para ella y en las tiendas también», dijo. Su propio estilo del momento era algo que muchos clientes de Ron Herman buscaban imitar. «Ella fue una parte importante de su apogeo y la fuerza silenciosa detrás de la visión de mi padre. Estuvieron casados durante 50 años y trabajaron juntos como equipo incluso más tiempo que eso», dijo Jane Herman. Durante la recesión económica en 2008, Ron Herman formó una empresa conjunta en Japón e inauguró su primera tienda allí en 2009. Una década después, después de celebrar el décimo aniversario de la empresa en Japón, el negocio de Ron Herman fue tomado por la empresa con sede en Tokio, Sazaby League Ltd. En diciembre de 2023, Ron Herman cerró su última tienda en California para enfocarse en lo digital, después de 45 años definiendo el «estilo californiano» con su amplia gama de ropa deportiva y accesorios. En primer lugar, Carol Herman querría ser recordada como una madre, así como una inspiración para el mundo de la moda y una persona que ofreció oportunidades a otros creativos, dijo Ron Herman. Además de su esposo e hija Jane, a Herman le sobreviven sus otras dos hijas Chrissy y Kim, así como su hermano Richard Rivers y su hermana Patty Caplan.