En vísperas de su cumpleaños número 29, el joven abogado Abraham Lincoln habló ante el Lyceum de Jóvenes en Springfield después de un brote de violencia que acabó con la vida del abolicionista Elijah Lovejoy. En su discurso, enfatizó la importancia de las leyes y los tribunales. Dijo: «Que todo estadounidense, todo amante de la libertad, todo bienhechor de su descendencia, jure por la sangre de la Revolución, nunca violar en lo más mínimo, las leyes del país; y nunca tolerar su violación por otros». Incluso llegó a decir que «deje (la ley) convertirse en la religión política de la nación». A los ojos de Lincoln, el imperio de la ley era fundamental para la supervivencia de la nación.
¿Qué es el imperio de la ley? Esa es una gran pregunta. En su forma más simple, significa un sistema de autogobierno en el cual todas las personas, incluido el gobierno, son responsables ante la ley, todas las personas tienen acceso a la justicia y las leyes son claras y se aplican de manera consistente.
Como forma de honrar el imperio de la ley y lo importante que es para la sociedad estadounidense, otro presidente, Dwight D. Eisenhower, proclamó el primer Día de la Ley en 1958.
El Día de la Ley se celebra cada año el 1 de mayo. Este año, la Asociación Americana de Abogados ha elegido el tema «El imperio de la ley y el sueño americano». El juez del condado de Champaign, Randall Rosenbaum, junto con sus colegas, está patrocinando varias actividades diferentes para los estudiantes que viven en el condado, con la intención de ayudar a la juventud local a aprender y reflexionar sobre el imperio de la ley.
Este año, el Día de la Ley, los estudiantes de cuarto grado tendrán la oportunidad de presenciar un juicio simulado, recorrer el palacio de justicia del condado de Champaign, visitar la exposición de Lincoln y reunirse con jueces y personal del tribunal. Las sesiones durarán aproximadamente una hora. Los directores, maestros y padres interesados en involucrar a sus hijos pueden contactar con el poder judicial para programar un horario.
Cualquiera que tenga preguntas adicionales puede comunicarse con LawDay@ChampaignCountyIL.gov.
Durante las actividades del Día de la Ley, los miembros del Comité del Legado de Lincoln estarán disponibles para guiar a los estudiantes a través de dos exposiciones, dedicando un poco más de tiempo a la visita. La exposición permanente, «Lincoln, una gran presencia en un pequeño pueblo», ofrece una visión de la presencia legal de Lincoln en el condado de Champaign. Una exposición especial, «Y justicia para todos», ofrece una breve historia del palacio de justicia, sus edificios y su gente desde la fundación del condado en 1833. Es nuestra propia forma de celebrar la adhesión al imperio de la ley en nuestro condado. Se presentarán artefactos de los Archivos Históricos del Condado de Champaign y del Museo de la Gran Pradera. La exposición «Justicia para todos» estará a la vista hasta el otoño, en celebración del semicentenario de los Estados Unidos.
El Comité del Legado de Lincoln es un comité de ciudadanos de la junta del condado encargado de promover la historia de Lincoln dentro del condado y supervisar la exposición de Lincoln y los programas dentro del palacio de justicia.
