Un juez federal desestimó una demanda presentada por un profesor de Nueva Orleans que argumentaba que la ley de los Diez Mandamientos de Luisiana es inconstitucional, la última de una serie de decisiones judiciales que permiten a las escuelas públicas mostrar el texto bíblico en las aulas. El juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos Greg G. Guidry en el Distrito Este de Luisiana no se pronunció sobre si la ley viola la libertad de expresión y religión consagrada en la Constitución de los Estados Unidos, como argumentaba la demanda. En cambio, Guidry decidió que el desafío legal del profesor era prematuro porque la ley aún no se había promulgado cuando presentó la demanda en el 2024, dejando «cuestiones factuales y contextuales no resueltas» sobre la exhibición requerida de los Diez Mandamientos.
La decisión representa un revés para cualquier profesor que busque una forma de eludir la ley, que el gobernador Jeff Landry ha ordenado que las escuelas cumplan. Guidry, nombrado para el tribunal por el presidente Donald Trump, rechazó el argumento de que la ley pisotea los derechos de los maestros, señalando que la ley requiere que las «autoridades gubernativas de las escuelas públicas» – no los maestros – efectivamente publiquen los mandamientos.
Christopher Dier, el profesor de historia de la Escuela Secundaria Benjamin Franklin y ex Maestro del Año de Luisiana que presentó la demanda, dijo que planea apelar. «Estoy decepcionado de que el juez haya desestimado el caso, pero esto está lejos de ser el fin», dijo en un comunicado. «Confiamos en los fundamentos de nuestras reclamaciones y mantenemos el optimismo a medida que avanzamos en la apelación».
La orden de Guidry del miércoles desestimando la demanda refleja una decisión de febrero de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos del Quinto Circuito, que falló en contra de un grupo de familias de escuelas públicas que habían intentado bloquear la ley de Luisiana. Revirtiendo una decisión anterior de un tribunal inferior que había declarado inconstitucional la ley, la mayoría de los jueces en la corte de apelaciones federales dijeron que era demasiado pronto para pronunciarse sobre la constitucionalidad de la ley debido a «cuestiones no resueltas», como cómo se verán los carteles de los Diez Mandamientos y si los maestros los incorporarán a sus lecciones.
El miércoles, el Quinto Circuito confirmó una ley similar en Texas. En ese caso, la mayoría de la corte dijo que había información suficiente para pronunciarse sobre los méritos de la ley, y que esta no restringe la libertad religiosa de los estudiantes. La Procuradora General de Luisiana Liz Murrill dijo el jueves que la decisión anterior del Quinto Circuito había establecido que la demanda de Dier era «legalmente infundada». «Es lamentable que algunos activistas disfrazados de profesores estén decididos a obstaculizar el cumplimiento de la ley estatal en sus escuelas», dijo en un comunicado, y agregó que planea trabajar con el Departamento de Educación del estado para garantizar que las escuelas cumplan.
Aprobada por la Legislatura de Luisiana controlada por los republicanos en el 2024, la ley requiere que todas las escuelas públicas de K-12 y universidades exhiban los Diez Mandamientos en cada aula. Las escuelas deben aceptar carteles donados o usar fondos donados para imprimirlos, dice la ley. En noviembre del 2024, un juez de un tribunal de distrito de los Estados Unidos bloqueó al estado de hacer cumplir la ley, que según él violaba los derechos de la Primera Enmienda de los estudiantes. Pero en febrero, el Quinto Circuito levantó esa orden judicial preliminar, permitiendo a las escuelas comenzar a colocar los carteles. Guidry había puesto en espera el caso del profesor hasta que el Quinto Circuito se pronunciara sobre la demanda de los padres.
Dier ha argumentado que la ley hace que los maestros de escuelas públicas sean cómplices en la promoción de la religión, lo que según él es una clara violación de la separación entre iglesia y estado. También argumentó que equivale a la promoción gubernamental de las tradiciones judeocristianas, lo que, según él, envía un mensaje perjudicial a los estudiantes de otras religiones. «Socava una cultura de aula basada en la empatía, el respeto y la pertenencia», dijo en una entrevista el mes pasado, llamando a la ley «abiertamente inconstitucional pero también una mala pedagogía». En su orden, Guidry escribió que no quedará claro si la ley cruza una línea constitucional hasta que las escuelas comiencen a mostrar los Diez Mandamientos.
El Foro Familiar de Luisiana, un grupo conservador que promueve «principios bíblicos», ha enviado carteles a la mayoría de los distritos escolares. En las últimas semanas, las escuelas de Luisiana han comenzado a mostrar los carteles donados en las aulas. En la entrevista del mes pasado, Dier dijo que no colgaría un cartel de los Diez Mandamientos en su aula. Un representante de la Escuela Secundaria Ben Franklin no respondió de inmediato el jueves cuando se le preguntó si la escuela había colgado los carteles o tenía planes de hacerlo.
