Irán presumió su firme control sobre el estrecho de Ormuz el jueves con un video de comandos en una lancha rápida asaltando un enorme carguero, después del colapso de las conversaciones de paz que Washington esperaba abrir uno de los corredores de envío más importantes del mundo. El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, desestimó la amenaza planteada por los «pequeños barcos astutos» de Irán y le dijo a los periodistas que creía que Teherán quería hacer un trato pero que su liderazgo estaba en crisis. Trump agregó que no tenía prisa por hacer un trato, pero que si Irán no quería uno, «lo finalizaría militarmente». La televisión estatal iraní transmitió un video durante la noche de tropas enmascaradas llegando en una lancha rápida gris junto al MSC Francesca, subiendo por una escalera de cuerda hacia una puerta en el casco y saltando, blandiendo fusiles. El video, presentado con una banda sonora al estilo de una película de acción y sin comentarios, incluía vistas de otro barco, el Epaminondas. Irán dijo que había capturado ambos el miércoles, acusándolos de intentar cruzar el estrecho sin permisos. La captura del barco iraní fue un recordatorio de que Estados Unidos, a pesar de su poder militar más fuerte, lucha por mantener el control del Estrecho de Ormuz. Trump y sus funcionarios militares han dicho que la armada de Irán está «en el fondo del mar», pero Teherán ha demostrado que aún puede causar problemas importantes en los mercados de petróleo. Antes de la guerra, una quinta parte del petróleo global y del gas natural licuado se enviaba a través del estrecho. Importantes encuestas mostraron el jueves que la economía global está enfrentando tensiones cada vez más tangibles debido al impacto energético de la guerra, a medida que las fábricas luchan con los costos de producción en aumento y la actividad se debilita incluso en los sectores de servicios. La guerra, lanzada por Estados Unidos e Israel el 28 de febrero, ha estado en pausa desde un alto el fuego del 8 de abril. Estados Unidos e Irán se reunieron en Pakistán el 11 y 12 de abril en un intento de poner fin a las hostilidades, pero las conversaciones terminaron sin acuerdo y aún no se ha llevado a cabo una segunda ronda. Teherán dice que no considerará abrir el estrecho hasta que Estados Unidos levante su bloqueo al envío de Irán, que Washington impuso durante el alto el fuego y que Teherán llama una violación de ese acuerdo. Irán también ha calificado los ataques israelíes en Líbano, donde Israel ha estado involucrado con el grupo respaldado por Irán Hezbollah, como un obstáculo para reanudar las conversaciones de paz. Israel y Líbano acordaron el jueves extender su alto el fuego por tres semanas después de una reunión de alto nivel entre representantes de ambos países en la Oficina Oval de la Casa Blanca, anunció Trump en las redes sociales. «¡Espero con ansias en un futuro próximo recibir al Primer Ministro de Israel, Bibi Netanyahu, y al Presidente de Líbano, Joseph Aoun. ¡Fue un Gran Honor ser partícipe de esta reunión Histórica!», dijo Trump. Sin embargo, no estaba claro cuánta influencia podría ejercer el gobierno libanés sobre Hezbollah. Antes de ese anuncio, Israel advirtió el jueves que estaba listo para reanudar los ataques contra Irán. El ministro de Defensa de Israel, Israel Katz, dijo que Israel estaba esperando una «luz verde» por parte de Estados Unidos para reanudar la guerra, y que si lo hacía, comenzaría apuntando al Líder Supremo Ayatollah Mojtaba Khamenei y «devolvería a Irán a la Edad Oscura».
LUCHA POR EL ESTRATO
Trump dijo esta semana que extendería indefinidamente lo que había sido un alto el fuego de dos semanas con Irán para permitir más conversaciones de paz, pero el jueves dijo que había ordenado a la Armada «disparar y matar» a las lanchas iraníes que colocan minas en el estrecho, y aumentar la actividad de desminado. En una publicación en redes sociales, dijo que Washington tenía «total control» del estrecho, que describió como «‘¡Sellado a Prueba,’ ¡¡¡hasta que Irán sea capaz de llegar a un ACUERDO!!!» Más tarde en la Casa Blanca, Trump dijo que Irán podría haber cargado un poco sus armas «durante el alto el fuego», pero que el ejército estadounidense podría neutralizar eso en aproximadamente un día. «No me apresuren», dijo cuando le preguntaron cuánto tiempo estaba dispuesto a esperar para un acuerdo de paz a largo plazo. «Quiero hacer el mejor trato. Podría hacer un trato ahora mismo… pero no quiero hacerlo. Quiero que sea duradero.» Trump, quien ha utilizado un lenguaje provocativo amenazando con destruir a Irán y poner fin a su civilización, descartó el uso de armas nucleares, diciendo a los periodistas que eran innecesarias porque Estados Unidos había «diezmado» a Irán con armas convencionales. «No, no lo usaría. A ninguna persona se le debería permitirse usar un arma nuclear», dijo Trump. Funcionarios iraníes citados en los medios estatales desestimaron las afirmaciones de Trump sobre divisiones en el liderazgo iraní, y Khamenei dijo en una publicación en X que las operaciones mediáticas del «enemigo» tenían como objetivo socavar la unidad y la seguridad nacional. Washington, que ha estado enfrentando a los barcos iraníes en aguas internacionales para hacer cumplir su bloqueo, dijo que había abordado otro petrolero, el Majestic, en el Océano Índico el jueves, en aparente referencia a un superpetrolero que fue visto por última vez frente a la costa de Sri Lanka transportando 2 millones de barriles de crudo. El ejército de Estados Unidos dijo el jueves que las fuerzas estadounidenses habían redirigido 33 embarcaciones desde que comenzó el bloqueo.
