El consejo municipal de Graham rechazó las dos ofertas restantes para la demolición de la parte frontal de un estacionamiento en el 129 West Elm Street y la construcción de un parque en el sitio. El consejo actuó durante una breve reunión de siete minutos el lunes por la mañana.
La ciudad abrió tres ofertas el jueves. La oferta más baja parecía ser inicialmente de Chadco con sede en Burlington, con una oferta de $743,103, cerca del 50 por ciento por encima de lo que el consejo municipal esperaba gastar utilizando $483,000 en fondos restantes de una subvención estatal del 2023.
Sin embargo, como explicó el gerente asistente de la ciudad, Aaron Holland, al consejo municipal durante la reunión del lunes por la mañana, esa oferta fue descalificada debido a ciertas condiciones incluidas en la oferta.
Eso dejó la siguiente oferta más baja en $1,219,229 de otro licitador local, Central Builders de Mebane. Esa oferta es 2.5 veces la cantidad disponible a través de los fondos restantes de la subvención. También se recibió una tercera oferta de $1.618 millones de Bar Construction con sede en Greensboro.
Pero esas ofertas fueron consideradas «demasiado altas» por los miembros del consejo Jim Young y Bonnie Whitaker, los únicos dos miembros del consejo que hablaron sobre el tema durante la reunión especial.
Whitaker, que hasta entonces había apoyado el nuevo parque junto con el alcalde pro tempore Ricky Hall y el concejal Bobby Chin, pronunció que las cantidades eran demasiado altas.
Whitaker presentó la moción de no aceptar ninguna de las ofertas y de no autorizar al personal a utilizar los fondos de la subvención para comprar materiales para el parque y proceder con la construcción, otra opción que se incluyó en la agenda del consejo del lunes.
En cambio, el consejo votó por unanimidad, 5-0, a favor de la moción de Whitaker. También aprobaron por unanimidad la moción de Hall de levantar la sesión inmediatamente después de la votación sobre la moción de Whitaker.
Dickey dijo después de la reunión: «No creo que la comunidad necesite este parque. No necesitamos estar gastando dinero en él.»
Posible extensión de fondos de subvención estatal próximos a vencer
Otro factor potencial en la consideración del consejo fue el alivio potencial de la presión de tiempo para gastar los $483,000 restantes de los fondos de la subvención estatal del 2023.
Esos fondos originalmente debían vencer el 30 de junio, y el consejo estaba desesperado por designar y utilizar los fondos antes de esa fecha límite.
Sin embargo, durante la semana pasada la ciudad recibió correspondencia de la senadora estatal Amy Galey, quien había designado la subvención estatal original de $600,000 para Graham, de la cual quedan $483,000, diciendo que una importante ley de Medicaid pendiente ante la Asamblea General esta semana «tiene una disposición que extiende la fecha límite de las subvenciones dirigidas por otro año.»
Galey dijo que espera que la ley sea aprobada más adelante esta semana, lo que incluiría una extensión de un año para la subvención de Graham.
