Un importante descenso en la representación de miembros negros del Congreso podría estar en camino después de la histórica decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos el miércoles para debilitar aún más el Acta de Derechos Electorales.
Ahora que la mayoría conservadora del alto tribunal ha reinterpretado las disposiciones históricas contra la discriminación racial en la Sección 2 del Acta de Derechos Electorales, ya han comenzado las solicitudes republicanas para nuevas rondas de delimitación de mapas para la Cámara de Representantes.
Es incierto cuánta de esa redistritación se puede hacer a tiempo para las elecciones intermedias de este otoño, aunque muchos estados han celebrado o están cerca de celebrar elecciones primarias para el Congreso.
Sin embargo, a largo plazo, mirando más allá de este noviembre, muchos expertos en redistritación esperan que los legisladores estatales controlados por los republicanos en el Sur eliminen al menos algunos distritos de la Cámara con poblaciones minoritarias raciales significativas actualmente representadas por demócratas negros que probablemente estaban protegidos bajo la interpretación anterior de las disposiciones de la Sección 2 de la Corte Suprema.
Desde Luisiana hacia el este hasta Carolina del Norte, hay al menos 15 distritos de la Cámara que ahora están en riesgo de eliminación, según un análisis de NPR realizado a principios de este año. (Esa lista se alarga si se tienen en cuenta los distritos recién redibujados en Missouri y Texas, que no fueron incluidos en el análisis).
Exactamente cómo se desarrollará la redistritación con un Acta de Derechos Electorales erosionada es difícil de predecir. Algunos estados liderados por demócratas pueden intervenir y considerar deshacer ciertos distritos mayoritarios-monetarios para distribuir a sus votantes y tratar de ganar asientos adicionales.
Y algunos estados liderados por el Partido Republicano pueden decidir mantener algunos de esos distritos por razones partidistas, ya que pueden mantener grandes números de votantes con inclinaciones demócratas dentro de esas líneas.
Sin embargo, incluso perder un puñado de esos distritos podría configurar el mayor declive jamás registrado en el número de representantes negros en el Capitolio, rompiendo un récord establecido alrededor del final de la era de la Reconstrucción posterior a la Guerra Civil por el Congreso que comenzó en 1877 con cuatro distritos menos de la Cámara representados por legisladores negros que la sesión anterior.
Los distritos representados por negros estaban en cifras de un solo dígito o en cero durante un siglo después de la Guerra Civil. Pero desde la aprobación del Acta de Derechos Electorales de 1965, ese número ha crecido a 63 distritos, que representan alrededor del 14% de la Cámara.
La posible disminución de esa cifra recibió una rápida reprimenda el miércoles por parte de los miembros del Caucus Negro del Congreso.
«Con esta decisión en Luisiana v. Callais, la Corte Suprema ha abierto la puerta a un ataque coordinado contra los votantes negros en todo el país», dijo la representante demócrata Yvette Clarke de Nueva York, presidenta del caucus, durante una conferencia de prensa horas después de que la corte emitiera su decisión. «Esto es un intento de arrebatar el poder. Se trata de silenciar las voces negras, desmantelar los distritos mayoritariamente negros y manipular los mapas para que los políticos puedan elegir a sus votantes en lugar de al revés».
