El artista alemán Georg Baselitz, cuyas expresivas pinturas y esculturas causaron controversia antes de ganar renombre mundial y la admiración de políticos de alto cargo, ha fallecido a los 88 años.
La galería Thaddaeus Ropac, que mantenía una larga relación profesional con el artista, confirmó su fallecimiento el jueves. Afirmó que Baselitz había «definido el arte visual alemán para una generación» y había fallecido en paz.
Baselitz, nacido Hans-Georg Kern, estaba entre los artistas visuales contemporáneos más destacados de Alemania, con una obra que se extendía a lo largo de seis décadas y abarcaba una variedad de técnicas.
Al igual que sus colegas Gerhard Richter y Anselm Kiefer, las obras de Baselitz se enfrentaron a los traumas de la historia alemana y las cuestiones de culpa colectiva.
En 1969 comenzó a pintar lienzos boca abajo e invertir motivos, una técnica que según él buscaba encontrar un camino entre la abstracción y el arte figurativo directo.
Este método produjo una serie de pinturas de águilas, el emblema tanto del Tercer Reich como de la República Federal Alemana de posguerra. Pintadas con los dedos y manchas de pintura, las aves de presa se representaron en pleno vuelo, la inversión de la pintura hacía que pareciera que estaban cayendo a tierra.
Una de estas pinturas de águila llamó la atención de Gerhard Schröder, entonces líder del Partido Socialdemócrata y canciller de Alemania de 1998 a 2005. Schröder colgó el águila boca abajo prominentemente detrás de su escritorio en la cancillería, asegurándose de que el motivo estuviera presente en sus retratos.
Baselitz no solo pintaba, sino que también trabajaba en las artes gráficas y era un escultor destacado. Una escultura de madera que exhibió en la Bienal de Venecia en 1980 causó revuelo: hecha de madera de tilo atacada por el artista con un hacha y una motosierra, representaba a una figura sentada realizando lo que parecía ser un saludo nazi.
Baselitz dijo posteriormente que nunca tuvo la intención de evocar el Tercer Reich con la escultura y que pretendía mostrar un gesto de deferencia, inspirado en un artefacto del pueblo Lobi, una tribu de Burkina Faso.
Baselitz pasó su infancia en la Alemania nazi y creció en la Alemania socialista del Este. Inicialmente estudió arte en Berlín del Este, pero se trasladó a Berlín del Oeste en 1957.
Adoptó el nombre Baselitz en 1961 como un gesto hacia Deutschbaselitz, la ciudad cerca de Dresde en el este de Alemania donde nació en 1938.
Alcanzó la atención nacional en 1963 cuando las autoridades confiscaron dos pinturas cargadas de simbolismo sexual de la galería de arte donde estaban en exhibición, lo que llevó a una batalla legal mediática. «Soy un avant-gardist», dijo a Der Spiegel. «Lo que hago es bastante agresivo y bastante malévolo».
Baselitz logró su avance internacional a principios de la década de 1980 y en las últimas décadas fue uno de los pintores alemanes más solicitados y con los precios más altos, solo superado por Richter.
De carácter fuerte y lleno de opiniones tajantes sobre el estado del mercado del arte, Baselitz desestimaba a colegas aparentemente más talentosos técnicamente, diciendo que los artistas estaban mejor si no eran obviamente dotados.
Admirador del expresionismo abstracto de Jackson Pollock, era crítico con la tradición realista practicada por artistas alemanes del Este que seguían trabajando en la RDA, llamándolos «imbéciles» cuando cayó el telón de acero. En 1977, durante la sexta edición de documenta, el festival de arte de Kassel, retiró sus obras en protesta por la presencia de pintores de Alemania del Este.
A menudo parecía menospreciar a las artistas femeninas, diciendo a Der Spiegel en 2013 que «las mujeres no pintan muy bien». Reforzó el mensaje en una entrevista de 2022 con The Guardian. «El mercado no miente», dijo Baselitz. «A pesar de que más del 90% de las clases de pintura en las academias de arte están compuestas por mujeres, es un hecho que muy pocas tienen éxito».
Más tarde retiró algunas de sus declaraciones sobre el arte hecho por mujeres y expresó su admiración por Tracey Emin y Artemisia Gentileschi.
Agence France-Presse contribuyó a este informe
