El estrecho de Hormuz ha estado cerrado durante casi dos meses, lo que ha provocado un aumento en los precios del petróleo y el gas en todo el mundo.
En Estados Unidos, el costo de un galón de gasolina ha aumentado más de un dólar desde el cierre del estrecho, y el costo del diésel ha subido casi un 50 por ciento. Los precios del gas en Europa han aumentado alrededor del 10 por ciento, y la región enfrenta una escasez de combustible para aviones y preocupaciones sobre el flujo de gas natural licuado (GNL). Asia está siendo golpeada aún más. Aproximadamente el 20 por ciento del petróleo y GNL del mundo pasa a través del estrecho. Más del 80 por ciento de este combustible va a Asia. Varios países asiáticos, como Filipinas, Japón y Corea del Sur, ahora enfrentan una verdadera crisis energética.
Todo esto es claramente malas noticias para los precios al consumidor a corto plazo, pero podría beneficiar al clima a largo plazo. China produce la mayoría de los paneles solares del mundo, y las exportaciones solares del país alcanzaron un récord en marzo. También está exportando muchas más baterías de litio. Las ventas de vehículos eléctricos están aumentando en todo el mundo.
«El hecho de que los países deben importar combustibles fósiles de regiones lejanas los expone a incertidumbres,» Mark Z. Jacobson, profesor de ingeniería civil y ambiental de la Universidad de Stanford, le dice a Rolling Stone. «Es obvio que muchos países quieren reducir esa dependencia. La forma de hacerlo es abastecerse de electricidad y calor provenientes de fuentes renovables limpias, principalmente eólica, solar, geotérmica e hidroeléctrica. Cada país tiene el potencial de hacer esto por sí mismo.»
Jacobson señala que el gobierno de Corea del Sur se comprometió recientemente a alcanzar 100 gigavatios de energía renovable para 2030. El ministro de energía del país ha afirmado que la guerra en Irán está «sirviendo como un punto de inflexión significativo» para que Corea del Sur se aleje de los combustibles fósiles y se dirija hacia la energía renovable.
«Muchos países dependen al 100 por ciento de las importaciones de petróleo y no producen el suyo propio,» dice Jacobson. «Estos países son especialmente vulnerables. Tiene sentido que quieran hacer la transición hacia la electrificación.»
Acciones similares se están tomando en Europa, dice Jacobson, con algunos países comenzando a enfocarse en acelerar su transición hacia la energía renovable. El Reino Unido, por ejemplo, el mes pasado pasó a requerir bombas de calor y paneles solares en viviendas nuevas. Polonia, por su parte, acaba de invertir más en energía renovable y energía nuclear. Jacobson dice que también ha habido un notable aumento en el interés por la energía solar en los techos en toda Europa.
Federica Genovese, profesora de ciencias políticas y relaciones internacionales en la Universidad de Oxford, especializada en políticas climáticas, le dice a Rolling Stone que aún no está claro cuál será el impacto de esta crisis energética en Europa.
«La UE está tratando de impulsar a los Estados miembros hacia una transición energética, ahora enmarcada como un mecanismo de seguridad energética y resiliencia económica, pero aún está por ver si los países cumplirán,» dice Genovese.
Genovese señala que Italia es el país más expuesto a las interrupciones del gas natural en Europa, pero los políticos de extrema derecha en Italia no están impulsando una transición energética. Alemania está trabajando en la transición a las energías renovables, pero también se está enfocando en formas de reducir los precios de la gasolina.
Europa estaba lidiando con una crisis energética no hace mucho, gracias a la guerra en Ucrania y la dependencia del continente del petróleo ruso, y Genovese dice que esto llevó a los países a depender menos de las importaciones de combustibles fósiles de todos modos.
«Una de las razones por las que algunos países europeos están algo aislados ahora es precisamente por la amarga píldora que tuvieron que tragar con el shock energético que causó la invasión rusa,» dice Genovese. «No estoy diciendo que Europa esté bien, y políticamente esta crisis en Irán es importante, pero en la economía cruda, Europa está mostrando más resiliencia ante este shock de lo que estaban en 2022, precisamente por las lecciones de la crisis de Ucrania.»
Desafortunadamente, el gobierno de EE. UU. no tiene interés en aumentar el desarrollo de energías renovables o reducir su dependencia de los combustibles fósiles. El presidente Donald Trump odia las energías renovables y ama la industria de los combustibles fósiles. Sin embargo, los estadounidenses están mostrando un mayor interés en los vehículos eléctricos y la energía solar, por lo que los consumidores podrían acelerar la transición energética del país de todos modos, especialmente considerando el impacto económico.
«Es posible que todos los países del mundo hagan la transición a energía limpia y renovable. Los beneficios incluyen costos más bajos, menos uso de tierra, más empleo y menos daños a la salud por la contaminación del aire,» dice Jacobson. «Independientemente de si a las personas les importa el daño climático, las energías renovables son más eficientes y salvan vidas. ¿Qué no puede gustar?»
