Kulak se estableció, solidificando la defensa con Avalanche

Kulak tiene 27 puntos (tres goles, 24 asistencias) en 104 juegos de playoff. Eso incluye tres asistencias con los Avalanchas en seis juegos de postemporada. Ha formado una sólida pareja defensiva con Sam Malinski, quien está en su segunda temporada completa con los Avalanchas.

«Quiero decir, para mí poder jugar con él, porque tiene esa mentalidad defensiva, me permite subir todo el tiempo y crear más ofensiva y tener la confianza de que él va a estar ahí para respaldarme y estar allí para tomar la iniciativa si cometo un error o lo que sea», dijo Malinski. «Sé dónde va a estar casi todo el tiempo y eso lo hace fácil».

La adquisición de Kulak es similar a cuando Colorado intercambió al defensor Josh Manson de los Anaheim Ducks el 14 de marzo de 2022, en cuanto a agregar un conjunto específico de habilidades en la línea azul.

«Cuando conseguimos a Josh, estábamos cubriendo una necesidad, tamaño y fuerza, habilidad defensiva, fisicalidad, su capacidad para sacar el disco. Sentimos que tuvo algunos buenos años ofensivos, y podría seguir teniendo esos años con nosotros y contribuir también en el aspecto ofensivo», dijo el entrenador de los Avalanchas, Jared Bednar. «Este año, es un intercambio de diferentes tipos de defensores para nosotros (Kulak adquirido por Sam Girard), pero realmente nos gustó lo que vimos de ‘Kuly’ jugando con Edmonton, su capacidad para patinar, su capacidad de bloqueo, no solo en la temporada regular sino también ayudando a Edmonton a llegar a la Final un par de años».

«Creo que ha superado mis expectativas. Cuando lo ves de cerca y personalmente, este tipo es muy difícil de vencer en todas las situaciones. Está pegado a ti como el Velcro todo el tiempo y no te da tiempo ni espacio. Es un tipo grande, fuerte que patina realmente bien. También es superinteligente. Tiene muchas de las características de ‘Tazer’ (Devon Toews) para mí».

Kulak ha jugado mucho hockey en las últimas dos temporadas y algo, pero se siente bien. Tiene otra oportunidad para la Copa, y después de algunos movimientos inesperados esta temporada, definitivamente está contento con dónde está.

«Fue un año loco, no esperaba que fuera como ha sido (pero) estar donde estamos ahora con el equipo en el que estoy, la posición en la que estamos y lo divertidos que estamos teniendo es bastante especial», dijo. «Sí, todo ha funcionado a mi favor, y me siento bastante afortunado por cómo ha ido el año hasta ahora».

El corresponsal independiente de NHL.com Ryan Boulding contribuyó a este informe.