Importante defensor del aire indo-pacífico: La misión en auge del comando de defensa aérea y de misiles del Ejército de EE. UU.
HONOLULU – Aunque una vez ocuparon los márgenes de la conversación operativa, uno de los trabajos más solicitados y cada vez más populares del Ejército de EE. UU. es ahora el de defensor del aire del Indo-Pacífico.
Hablando en el Simposio y Exposición de las Fuerzas Terrestres del Pacífico de 2026 en Hawái, el general de brigada del Ejército de EE. UU. William Parker, comandante del Comando de Defensa Aérea y de Misiles del Ejército 94, bromeó diciendo que recuerda, como joven oficial, estar parado afuera de un edificio de la sede adornado con un letrero que decía «Trabajaré por comida», un contraste llamativo con la forma en que se percibe hoy al AAMDC mientras las tensiones aumentan en todo el Indo-Pacífico.
«Pero ahora, soy un tipo genial», agregó Parker. «Somos un recurso muy, muy demandado a nivel global debido a los desafíos dentro del entorno operativo que enfrentamos».
La misión del 94 AAMDC incluye proteger activos críticos y formaciones dentro del extenso teatro indo-pacífico de ataques enemigos de misiles, aire y drones. El comando fue reactivado en 2005, aproximadamente siete años después de su cierre.
La misión del comando, discutió Parker, ahora se centra especialmente en proporcionar defensa en capas a escala en una región que ha visto aumentar su importancia estratégica a medida que el ejército de EE. UU. y las naciones aliadas continúan lidiando con las emergentes amenazas de seguridad de China y Corea del Norte.
Parker dijo que ha habido una constante sensación de urgencia en los últimos 10 a 15 años a medida que la República Popular China desarrolla rápidamente tanto sus capacidades como su capacidad.
Estas contribuciones a un entorno desafiante se producen mientras la comunidad estadounidense de defensa aérea y de misiles atraviesa su período de modernización más grande de la historia, dijo Parker.
Entre estos nuevos desarrollos críticos se encuentra la incorporación del Sistema Integrado de Comando y Control de Batalla de Defensa Aérea y de Misiles, o IBCS, una red de sistemas de comando y control, sensores e interceptores que ofrece a los comandantes, de cualquier rama o nación aliada, un enfoque adaptado para frustrar amenazas que van desde misiles de crucero hasta drones.
«La capacidad del IBC realmente nos lleva al concepto de cualquier sensor», dijo Parker. «Son los tiradores más efectivos… que nos permiten romper el paradigma de tener que depender únicamente de los Sistemas de Radar Patriot».
Más allá de los desarrollos tecnológicos, Parker subrayó la importancia de la colaboración aliada continua mientras se enfrentan y disuaden las amenazas de Beijing.
«No podemos hacer lo que hacemos hoy sin aliados y socios», dijo Parker. «No luchamos solos, y no hemos luchado solos durante mucho tiempo. Nuestros socios nos ayudan a proteger nuestros activos críticos y formaciones críticas que tenemos dentro de este teatro».
Días antes del inicio de LANPAC 2026, el ejército de EE. UU. concluyó la 41ª iteración del Ejercicio Balikatan, el ejercicio bilateral anual más grande entre las fuerzas armadas de EE. UU. y Filipinas.
El ejercicio de 19 días de este año también contó con la participación de Australia, Japón, Nueva Zelanda, Francia y Canadá, los últimos cuatro de los cuales pusieron tropas en el terreno por primera vez como parte del ejercicio.
«Balikatan 2026 marcó una evolución estratégica de un ejercicio bilateral a un ensayo de misión multinacional a gran escala para la defensa de Filipinas», dijo el almirante de la Marina de EE. UU. Samuel J. Paparo, comandante del Comando Indo-Pacífico de EE. UU. del evento. «Ese crecimiento refleja el entorno de seguridad. Refleja las opciones soberanas de naciones libres».
El aumento en la participación de socios, señaló Parker en LANPAC, es un reflejo directo de la importancia de la seguridad en la región. Y el papel del defensor del aire, agregó, está en el corazón de todo esto.
«Es un momento interesante y desafiante», dijo Parker. «Es un gran momento para ser un defensor del aire. Si no lo crees, solo mira las noticias todas las noches».
