ROMA – Italia comprará seis aeronaves Airbus A330 MRTT de transporte cisterna multiusos en un acuerdo de 1.4 mil millones de euros ($1.6 mil millones) después de 15 años volando con aviones cisterna Boeing.
La compra, anunciada por la plataforma de contratación pública TED de la Unión Europea, contempla diez años de soporte logístico e indica que el A330 fue el único avión en la licitación.
El acuerdo marca un cambio de Boeing a Airbus para la Fuerza Aérea Italiana, que actualmente opera cuatro aviones cisterna basados en Boeing 767 que entraron en servicio en 2011.
En 2021, Italia anunció planes para actualizar sus aviones cisterna B-767 y comprar dos más, pero al año siguiente Roma cambió de planes, decidiendo en cambio comprar seis nuevos aviones KC-46.
Sin embargo, en 2024, Italia comenzó a considerar Airbus después de suspender los planes de adquirir los aviones cisterna KC-46.
En ese momento, Italia declaró que la compra de 1.1 mil millones de euros del KC-46 se había detenido «debido a necesidades cambiadas e imprevistas».
En ese momento, Defense News informó que la interrupción del pedido estaba relacionada con el costo y el tiempo de entrega prometido de los nuevos aviones.
El pedido de Airbus llega en un momento en que las fuerzas armadas europeas buscan una mayor homogeneidad y son más cautelosas con las compras de productos estadounidenses, ya que el presidente Trump regularmente menosprecia la tradicional alianza transatlántica entre EE.UU. y Europa.
Francia, España y el Reino Unido son clientes del A330 MRTT, mientras que una serie de otras naciones europeas operan la aeronave a través del sistema de compartición de la OTAN.
[Tom Kington es el corresponsal de Italia para Defense News.]
