Las imágenes de vídeo son sorprendentes: una columna de vehículos transportando soldados rusos sale de la ciudad de Kidal, en el norte de Mali, esta mañana, en una retirada sin disparar un solo tiro. Los nuevos dueños de la ciudad son rebeldes tuareg aliados con yihadistas.
Esta retirada rusa es aún más significativa ya que, el día anterior, los yihadistas del Grupo de Apoyo al Islam y los Musulmanes, el GNIM, reivindicaron ataques simultáneos en varias partes del país, incluida Bamako, la capital. Y en su comunicado, pidieron a los rusos que no se preocupen, para preservar cualquier futura cooperación.
De hecho, los 2500 militares rusos presentes en Mali, miembros del African Corps, la organización que sucedió al grupo Wagner, se mantuvieron pasivos mientras el régimen de Bamako enfrentaba la peor crisis de seguridad desde que llegó al poder hace cinco años. Una decepción para los golpistas malienses que habían expulsado al antiguo colonizador, Francia, en 2022, y un verdadero fracaso para Rusia, que fue recibida inicialmente como un salvador.
El régimen maliense ha sufrido fuertes golpes. El poderoso ministro de Defensa fue asesinado el sábado en el ataque a su residencia, mientras que los yihadistas y los rebeldes atacaron simultáneamente varias regiones sin ser repelidos, y parece que pudieron extender su control sobre amplias áreas del país.
La toma de Kidal es altamente simbólica. Este bastión de la rebelión tuareg fue reconquistado en 2023 por el ejército maliense apoyado por los rusos, después de once años en manos de los partidarios del Azawad, el nombre dado por los rebeldes a su región. Esta victoria, lograda poco después de la salida de los franceses y de la fuerza de las Naciones Unidas, había fortalecido el prestigio del coronel Assimi Goïta, líder de la junta.
Tres años después, esta estrategia ha fracasado. La confiscación del poder, con la disolución de los partidos y la nominación sin elecciones del jefe de Estado, no ha sido bien recibida por una parte de la población, a menudo atrapada entre dos fuegos. Hace unos meses, Bamako sufrió un verdadero asedio que impedía que el combustible llegara de los países vecinos. Si es difícil predecir si el poder en Mali puede caer, sin duda está en una mala posición.
El riesgo es doble: primero para Mali, que corre el riesgo de fragmentarse entre los independentistas tuaregs en el norte y los diferentes grupos yihadistas que disputan el territorio. Y luego para la región, ya que el GNIM, activo en Mali, es un grupo afiliado a Al Qaeda, que tiene aspiraciones regionales. Níger y Burkina Faso, miembros junto con Mali de la Alianza de los Estados del Sahel, podrían ser los próximos en ser atacados en caso de toma de Bamako. Y más allá, los países costeros que ya están amenazados por incursiones yihadistas.
Esta situación catastrófica es el epílogo de más de una década perdida. Desde que Francia intervino en 2014 para salvar a Bamako de una columna yihadista, la contraofensiva francesa permitió a Mali reconquistar el norte que había perdido.
Pero la continuación no estuvo a la altura de ese éxito inicial, generando una creciente frustración que llevó a golpes militares, la partida de los franceses, y su reemplazo por los rusos. Cuatro años después, es nuevamente un fracaso, para desgracia de la población.
