Cada vez más jóvenes están siendo arrastrados al mundo del extremismo violento, advirtió un alto oficial de policía después de que un joven neo-nazi atrapado en una operación encubierta del MI5 fue condenado por planear un ataque masivo con armas de fuego.
Alfie Coleman, un ex empleado de supermercado de Great Notley en Essex, compiló una lista de odio de colegas y clientes a los que calificó con insultos raciales o como «traidores de raza». Escribió un «manifiesto» en un diario e identificó posibles objetivos, incluido el «alcalde de Londres» y una mezquita.
El joven de 21 años fue declarado culpable de preparar actos terroristas el jueves después de un nuevo juicio en el Tribunal Penal Central de Londres. Desde los 14 años, Coleman había comenzado a buscar material de extrema derecha en internet, incluido un texto neo-nazi que descargó en su iPad.
Fue atrapado después de que agentes encubiertos del MI5 se comunicaran con él en un chat encriptado mientras buscaba comprar armas.
El caso llevó a la DCS Helen Flanagan a advertir a los padres que estén alerta, diciendo que «terroríficos» manifiestos terroristas y otro material extremo estaban a solo «un clic» de distancia.
«Lamentablemente, estamos viendo a individuos cada vez más jóvenes siendo radicalizados en línea», dijo. «Ahora, una de cada cinco personas con las que tratamos en contra del terrorismo es un niño».
La policía está recibiendo más referencias de jóvenes a Prevent, el programa de varias agencias que tiene como objetivo evitar que las personas se conviertan en terroristas. «Es una preocupación para nosotros que los jóvenes se vean envueltos en el terrorismo a través de la influencia en línea».
«A los 14 años, Alfie comenzó a buscar contenido en línea y teníamos preocupaciones sobre su comportamiento. Creo que donde las personas están viviendo sus vidas en línea, están siendo expuestas, y hay mucho material horrible en línea que está influenciando a los jóvenes. Por lo tanto, claramente estamos ansiosos por intervenir en la oportunidad más temprana para prevenir que ese proceso de ideación y radicalización se convierta en una amenaza del mundo real».
Las preocupaciones sobre Coleman se intensificaron cuando, en el verano de 2023, se volvió cada vez más activo en grupos extremistas de extrema derecha en línea. A principios de septiembre, acordó comprar un arma automática korpion, un rifle AK47 y balas en Francia después de identificar una mezquita como su objetivo, pero rápidamente abandonó el plan.
En cambio, la «operación altamente sofisticada» del MI5 culminó en un estacionamiento de Morrisons en Stratford, en el este de Londres, en la mañana del 29 de septiembre de 2023.
Ese día, Coleman, entonces de 19 años, había acordado con un oficial encubierto comprar una pistola Makarov, cinco cargadores y 200 rondas de municiones. Los jurados vieron imágenes de video dramáticas de Coleman dejando caer £3,500 en un Land Rover Discovery y recogiendo un bolso de mano que contenía la pistola y la munición del maletero.
Antes de recorrer 30 metros, Coleman, que llevaba su tarjeta de empleado de Tesco, fue confrontado por la policía antiterrorista armada y obligado a tirarse al suelo.
Una búsqueda de la casa que compartía con sus padres y hermanos reveló la extensión de la ideología asesina de Coleman, incluida la idolatría de Thomas Mair, el extremista que mató a la diputada Jo Cox.
La policía encontró £2,500 en ahorros y un dispositivo para detectar bichos y cámaras secretas en su mesa de noche, una roca con una esvástica en una mesa, una bandera del sol negro asociada con el neo nazismo en la pared, y varios libros extremistas de extrema derecha.
La policía también incautó una colección de cuchillos de su mesa de noche y un pequeño hacha de piedra, un rifle de aire y un folleto sobre tiro al blanco en la parte superior de su cómoda.
Un análisis de sus dispositivos electrónicos reveló que en julio de 2021, Coleman envió un correo electrónico a la organización supremacista blanca de extrema derecha Patriotic Alternative diciendo que «le gustaría comenzar a participar en el activismo».
Continuó escribiendo planes para posibles ataques terroristas, como secuestrar un avión y apuntar a la casa del alcalde ceremonial de Londres, cuya dirección confundió con la del alcalde electo de Londres, Sadiq Khan. Los planes involucraban poner explosivos en un cajero automático, así como el uso de cuchillos y ballestas, según se informó en el tribunal.
«Estaba ‘hirviendo de odio’ mientras hacía una lista de personas en el trabajo que lo habían ‘molestado’ en septiembre de 2022», dijo el fiscal Nicholas De La Poer KC. Entre los señalados estaba una compañera de trabajo blanca casada con un hombre de herencia india y seychellense mixta.
El «manifiesto» del acusado se inspiró en varios asesinos en masa extremistas a los que consideraba «combatientes».
Durante su declaración, Coleman describió sentirse solo y sufrir problemas de salud mental durante los bloqueos por Covid-19.
Había admitido intentar poseer tanto un arma de fuego como munición, pero negó que estuviera preparando un ataque terrorista. Había confesado ser culpable de poseer 10 documentos con información probablemente útil para terroristas, como textos sobre armas y instrucciones para fabricar bombas.
Después del veredicto, Coleman fue puesto en prisión preventiva para ser sentenciado el 8 de julio.
