La política de Westminster está actualmente dominada por el hecho de que las elecciones de mayo son la próxima semana. El martes por la noche, los diputados laboristas rechazaron una propuesta de los conservadores que habría visto al primer ministro referido al comité de privilegios por su manejo del escándalo de Mandelson. Solo 15 diputados laboristas, en su mayoría críticos de largo plazo del primer ministro, votaron a favor de la propuesta conservadora; 53 no votaron, no todos se abstuvieron.
En lugar de interpretar este resultado como una clara muestra de confianza en Keir Starmer, en realidad sucede que los diputados que podrían estar sinceramente indignados por las iteraciones más recientes del escándalo no quieren que la semana de las elecciones esté dominada por titulares internos.
Hay una posibilidad razonable de que Starmer enfrente un desafío de liderazgo después de las elecciones de mayo, y pocos quieren añadir combustible ofrecido por los conservadores a un fuego que ya está bien encendido, que es el descontento interno con Starmer. Para aquellos diputados cuyas áreas tendrán elecciones la próxima semana (y de hecho, aquellos que no las tendrán), el negocio del día es apoyar a los consejeros y candidatos laboristas, las personas que representan al partido en el gobierno local, y a largo plazo, formar una parte crítica de la campaña de reelección de cualquier diputado.
En Cardiff y en Holyrood, también, el Laborismo está luchando por defender sus escaños; el líder del Laborismo escocés, Anas Sarwar, ha llegado a pedir la renuncia de Starmer, pero incluso él calificó la votación del comité de privilegios como un «truco político» antes de destacar rápidamente que el enfoque de Labour era la campaña. A pesar de que los titulares están llenos de historias sobre las luchas internas del Laborismo, el partido sigue siendo un grupo de personas que están juntas en algo, es decir, un esfuerzo electoral común, en el cual muchas personas involucradas han arraigado sus vidas.
La falta de deseo de pelear en público la semana anterior a que tus colegas, camaradas y amigos estén en elecciones no debe ser tomada como una indicación de un deleite abrumador por el status quo. Junto con el descontento por el asunto de Mandelson, han crecido la infelicidad por otras cuestiones, incluidas las posturas recientes del partido sobre la inmigración (que Angela Rayner eligió destacar el mes pasado) y, más en general, las decisiones de gestión del partido y la falta percibida de dirección.
Incluso para los diputados laboristas cuyos sentimientos hacia el status quo son claramente negativos, un tipo diferente de estasis espera al otro lado de las elecciones de mayo, garantizado tanto como puede serlo cualquier cosa para ser doloroso para el partido. Aquellos que podrían buscar otro líder enfrentan una especie de bloqueo de candidatos, donde todos los posibles desafiantes al liderazgo tienen problemas significativos (Andy Burnham no es diputado; el asunto fiscal de Rayner aún no se ha resuelto; Wes Streeting lucha con la membresía). Por el momento, sin embargo, el partido quiere mantener los ojos en la tarea desafiante que tiene por delante.
