Un grupo independiente dentro del Departamento de Seguridad Nacional que investiga conductas indebidas y se encarga de quejas relacionadas con la seguridad, la atención médica y el acceso legal en los centros de detención de inmigrantes ha sido cerrado, confirmó la agencia.
La Oficina del Defensor de los Detenidos de Inmigración, que vio a la mayoría de sus empleados colocados en licencia el año pasado, fue establecida en 2019 para proporcionar supervisión independiente de las instalaciones de detención de inmigrantes y recomendar mejoras, según defensores.
El DHS dijo el miércoles que culpaba al Congreso por el cierre de la oficina.
«El DHS no cerró la Oficina del Defensor de los Detenidos de Inmigración; el Congreso lo hizo», dijo un portavoz del DHS. «La Cámara aprobó el proyecto de ley de asignaciones del DHS sin objeciones, y fue promulgado como ley la semana pasada».
Mientras que el proyecto de ley de asignaciones de la semana pasada financia la mayor parte del DHS, los legisladores excluyeron fondos para Inmigración y Control de Aduanas y partes de la Protección de Fronteras y Aduanas debido al estancamiento político en curso. En respuesta, los legisladores republicanos están intentando proporcionar tres años de financiación para ICE y partes de CBP a través de una herramienta procedimental conocida como reconciliación presupuestaria que les permitiría aprobar la financiación sin el apoyo demócrata.
Sin embargo, a pesar de que ICE no recibió financiación a través del proyecto de ley de asignaciones de la semana pasada, gran parte de la agencia ha seguido financiada durante el cierre a través del megaproyecto de ley.
Un portavoz del DHS no respondió a preguntas sobre por qué la oficina de supervisión independiente no está siendo financiada a través de la legislación o si la oficina será reinstaurada si los republicanos logran financiar ICE a través de su paquete de reconciliación.
En respuesta al cierre de la oficina, Anthony Enriquez, un abogado del Centro de Derechos Humanos Robert y Ethel Kennedy, dijo que el cierre de la oficina es una «elección ilegal» por parte del gobierno federal.
«El Congreso no aprobó ninguna ley que diga que estamos derogando la oficina del defensor de los detenidos de inmigración», dijo Enriquez. «La ley que existe actualmente establece que esta oficina debe existir».
La organización sin ánimo de lucro está demandando actualmente al gobierno federal por su intención de cerrar las tres oficinas de supervisión dentro del DHS, incluida la Oficina del Defensor de los Detenidos de Inmigración.
El cierre de la oficina de supervisión llega en medio de preocupaciones de legisladores y defensores de inmigrantes sobre las condiciones en los centros de detención. Hasta la semana pasada, 49 personas han fallecido en la detención de ICE durante la segunda administración de Trump. El aumento de las muertes coincide con una población de detenidos en su punto más alto, que actualmente ronda los 60,000 en custodia de inmigración federal.
Compareciendo ante una audiencia del subcomité de la Cámara el mes pasado, el saliente director interino de ICE, Todd Lyons, dijo que el número de muertes es alto porque «tenemos la mayor cantidad de detenidos que ICE ha tenido desde su creación en 2003».
«Si ya no hay nadie que supervise a estas agencias para asegurar que no ocurren este tipo de abusos, veremos más de estos abusos», dijo Enriquez.
