Stephen Flynn, líder de Westminster del Partido Nacional Escocés, habló con notable confianza:
«Habrá un choque constitucional en estas islas», le dijo a un emisora británica, expresando la esperanza de que el SNP prevalezca en Escocia y que Plaid Cymru gane en Gales.
Si bien los nacionalistas galeses no se han comprometido a celebrar un referéndum de inmediato, la constitución de Plaid Cymru establece que su objetivo es «asegurar la independencia de Gales en Europa».
¿Podrían Gales, Escocia e Irlanda del Norte finalmente seguir su propio camino, posiblemente buscando la membresía de la Unión Europea, dejando atrás a Inglaterra?
Por todo el ruido, los expertos instan a la precaución. Ni Gales ni Escocia están en ninguna parte cerca de Bruselas: los números simplemente no cuadran todavía.
«En Escocia, no hay suficiente apoyo para pedir al gobierno del Reino Unido que celebre otro referéndum, ya que depende del Parlamento del Reino Unido concederlo. Y en Gales, es más una reacción contra el gobierno laborista en Londres, más que cualquier deseo de separarse del Reino Unido», dijo Tim Bale, de la Universidad Queen Mary de Londres, a DW.
Tony Travers, de la London School of Economics, coincide en que no habrá un desafío inmediato en Gales, añadiendo que los nacionalistas escoceses van a ser muy cuidadosos con su tiempo. Después de perder un referéndum en 2014, querrán evitar arriesgarse a una derrota demasiado pronto, dijo.
En Irlanda del Norte, Sinn Fein sigue comprometido con una Irlanda unida. Sin embargo, bajo los términos del Acuerdo del Viernes Santo, esto requeriría un referéndum fronterizo, en el que se necesitarían mayorías tanto en Irlanda del Norte como en la República de Irlanda. A pesar de ocupar el cargo de primer ministro durante más de dos años, Sinn Fein todavía no ha presionado para tal votación.
A pesar de las elecciones para los gobiernos descentralizados, los consejos en toda Inglaterra también celebran elecciones, y para el Partido Laborista, podría haber enormes pérdidas. Se prevé que hasta 2,000 concejales laboristas pierdan sus escaños.
La popularidad de Starmer ha disminuido bruscamente desde su victoria aplastante hace menos de dos años. Según una encuesta reciente, la mayoría de los británicos lo describen como un primer ministro «pobre» o incluso «terrible».
No ha convencido a los votantes de que es el hombre adecuado para ofrecer el cambio que prometió. La economía está estancada, el crecimiento no se ha materializado y la crisis del costo de vida continúa golpeando.
Mientras tanto, el panorama político se está volviendo más concurrido y más volátil. Más allá de los nacionalistas, partidos insurgentes más pequeños están capitalizando el descontento en forma de los autoproclamados «ecopopulistas» Verdes y el partido populista de derecha Reform UK de Nigel Farage.
Los Verdes, que apoyan impuestos sobre la riqueza para abordar la crisis del costo de vida, esperan tomar el control de los consejos en los principales centros urbanos. Gozan de un fuerte apoyo entre los votantes más jóvenes.
Mientras tanto, Reform atrae a votantes preocupados por la inmigración, con el objetivo de «deportar a todos los inmigrantes ilegales» y proponiendo campos de internamiento al estilo Trump en áreas que votaron Verde.
«En resumen, si votas en un consejo reformista o en un miembro del Reform, te garantizamos que no tendrás un centro de detención cerca de ti. Si votas Verde, hay una buena posibilidad de que lo hagas», escribió Zia Yusuf, portavoz de asuntos internos de Reform, en la plataforma de redes sociales X.
Reform lidera en las encuestas de opinión, ganando terreno en antiguos corazones industriales del norte de Inglaterra y Midlands: áreas de clase trabajadora blanca consideradas durante mucho tiempo bastiones laboristas.
Para el primer ministro Starmer, esto podría ser una lucha por la supervivencia. Un «Starmergedón», un desafío de liderazgo podría estar en ciernes, ya que muchos diputados se preguntan si es la persona adecuada para liderarlos en las siguientes elecciones. «Es la magnitud de las pérdidas lo que determinará si Starmer sobrevive», señaló Tony Travers.
Dando vueltas sobre todo esto está la larga sombra del Brexit. La votación hace 10 años es crucial para explicar la fragmentación y la inestabilidad actual de la política británica.
Ha dado un nuevo impulso a los movimientos independentistas: Brexit no es popular entre el público, y la perspectiva de volver a unirse a la UE resulta atractiva para un número significativo de personas.
Pero también legitimó opciones de voto más radicales, dijo Travers. «El voto del Brexit liberó a la gente a pensar que podían votar de una manera que tuviera un impacto. Señaló un desencanto con la política tradicional y convenció a algunos de que podían votar de una manera que llamara la atención, de una manera que siempre votar Laborista o Conservador no lo hacía».
Entonces, ¿se está «desmoronando» el Reino Unido? No del todo, al menos no aún. Pero es innegablemente más volátil, más fragmentado políticamente y más difícil de gobernar que hace una década. Las costuras aún aguantan, pero la presión sobre ellas está creciendo.
