En 2013 me mudé de Milán para trabajar como pastelero en Marano Vicentino, un pequeño pueblo en la región de Veneto. Mi nuevo jefe era el chef más joven en recibir una estrella Michelin en Italia y estaba emocionado por la oportunidad de trabajar en El Coq, vivir en la casa compartida del personal y aprender todo lo que pudiera.
Había estado allí un año cuando Oskar llegó a la escena. Un colega chef y amigo de mi jefe, él había estado trabajando en un barco en algún lugar y se iba a quedar con nosotros en la casa compartida durante unas semanas y pasar algún tiempo en la cocina ayudándonos a desarrollar el menú.
El primer día que nos conocimos, almorzó y cenó en el restaurante. Apenas recuerdo haberlo mirado mientras me acercaba a la mesa para explicar mis postres, solo recuerdo estar confundido por sus ojos azules y piel clara. Pensé que mi jefe había dicho que era de Tanzania, ni siquiera había oído hablar de Tasmania.
Pero después de unas copas después del trabajo, comenzó una maratón de traducción en Google de regreso a casa y a las 4 de la mañana nos estábamos besando en la mesa de la cocina. Pensé, ¿qué son dos semanas? Se irá pronto y caí fácilmente en lo que pensé que sería un breve romance.
A medida que su tiempo en Marano llegaba a su fin, nos despedimos y, para ser honesto, estaba algo aliviado, no estaba interesado en nada serio, estaba enfocado en mi carrera. Pero durante el servicio esa noche, las puertas correderas eléctricas de la cocina se abrieron justo en el momento en que él entraba en el comedor desde la noche nevada afuera. Detrás de mí estaba el caos de la cocina con fuegos abiertos ardiendo y él estaba allí, viniendo del frío con una gran chaqueta hinchada. Era como una película. Pero estaba en medio de una jornada y solo me atreví a mirarlo por un momento, lo suficiente como para sorprenderme de lo feliz que estaba de verlo. Luego se fue.
El resto de la noche estaba nervioso, ¿qué estaba haciendo de regreso aquí? No pensé que estuviera listo para llevar las cosas más allá, pero al final de mi turno, cuando abrí la puerta de mi coche para irme, él apareció y me preguntó con picardía si podía llevarlo de regreso a la casa del personal. Por supuesto que no dudé y dos semanas después nos habíamos mudado juntos a un pequeño apartamento sin agua caliente. No pasó mucho tiempo antes de que estuviéramos planeando nuestro futuro restaurante, aún a través de Google Translate.
No hablábamos el mismo idioma, pero de alguna manera nos entendíamos muy bien. En la cocina, la sinergia era increíble, fuera del trabajo la química era como nada que hubiera experimentado, incluso con personas con las que podía comunicarme en mi propio idioma. Es una persona tan fácil de estar, siempre estábamos riendo, siempre creando, siempre soñando y conspirando juntos.
Tres meses después nos dirigimos a Tasmania. Tenía una visa de vacaciones y trabajo por un año; nuestro plan era ahorrar dinero y regresar para abrir un restaurante en Italia, pero hicimos algunas presentaciones en Hobart y rápidamente a la gente le encantó lo que estábamos haciendo. Después de algún tiempo en Italia y algunos obstáculos con la visa, abrimos Fico en 2016. Cinco años más tarde estábamos casados y en 2024 nació nuestro segundo local, Pitzi.
Tal vez pasaron cinco años antes de que pudiera hablar inglés con fluidez. Durante ese tiempo crecimos mucho como pareja y como socios comerciales, y la relación evolucionó de un sueño a algo mucho más adulto. Con nuestra nueva comprensión llegó más matices y, por supuesto, más fricción también. Pero nuestra conexión, resultó, nunca se perdió en la traducción.
A veces cuento la historia de cómo llegamos aquí, casados y dirigiendo negocios en un lugar que ni siquiera sabía que existía, y apenas puedo creer que haya sucedido. Parece una locura conocer a alguien y comenzar toda una vida a través de Google Translate, pero aquí estamos.
Federica Andrisani y Oskar Rossi son chefs ejecutivos y copropietarios de Fico y Pitzi, ambos en Hobart.
