Un elaborador de cerveza de Bretaña se encuentra en un aprieto después de que Yoko Ono le ordenara dejar de vender una cerveza artesanal superventas etiquetada como John Lemon.
La artista japonesa-americana y viuda de la estrella de los Beatles, John Lennon, afirmó que era una violación de una marca registrada que había registrado hace una década para evitar que se burlaran de su difunto esposo, se utilizara incorrectamente su nombre y se manchara su reputación.
Aurélien Picard, propietario de la cervecería L’Imprimerie en Bannalec, cerca de Finisterre, dijo que había estado vendiendo botellas de la cerveza artesanal con sabor a limón y jengibre durante cinco años.
Dijo que el nombre y la etiqueta, que presentaba una caricatura de la leyenda del rock usando gafas hechas de rodajas de limón, pretendían ser una broma y un tributo al cantante y compositor, que fue asesinado en Nueva York en 1980. Debajo de la imagen se encuentran las palabras «Get Bock» – un juego de palabras con la palabra para una fuerte cerveza lager alemana y el éxito de los Beatles de 1969, Get Back.
«Auditoría fue solo un poco de diversión: una etiqueta para sacar una sonrisa,» dijo Picard. «Tenemos muchas cervezas con juegos de palabras sobre nombres de estrellas y nunca hemos tenido un problema antes.»
Sin embargo, el mes pasado, Picard recibió una carta de abogados de Ono ordenándole que dejara de inmediato de usar el nombre o enfrentaría una multa por cada día que se negara a hacerlo.
«Al principio, pensé que era una estafa, algún tipo de fraude,» dijo Picard al Guardian. «Solo cuando fui en línea para verificar que los abogados realmente existían [que descubrí] que había habido otros casos, no fui el único en haber utilizado ese juego de palabras, y que las personas habían sido penalizadas.
«La carta de los abogados advirtió que si no dejaba de vender la cerveza, podría ser ordenado a pagar €100,000 de inmediato, y otros €1,500 cada día hasta que me detuviera. Eso fue realmente aterrador.»
Agregó: «No teníamos idea de que la marca John Lemon había sido registrada, y de todos modos, ni siquiera pensamos en verificar.»
Picard dijo que le sorprendió que a Ono le molestara una cerveza tan pequeña.
«Somos solo un equipo pequeño, conmigo al cargo y dos empleados. Le expliqué a los abogados que no vendemos en supermercados. Entregamos personalmente nuestras botellas a bares y tiendas en nuestra área local y les pregunté si me darían tiempo para vender las botellas que ya estaban etiquetadas.»
Después de un intercambio de cartas, a la cervecería se le permitió vender su stock restante de 5,000 botellas de cerveza John Lemon antes del 1 de julio.
Picard dijo que estaban desapareciendo rápidamente. «La gente viene de todas partes de Bretaña para conseguir una cerveza de recuerdo con la etiqueta. Se convertirá en un artículo coleccionable, con la adición de una historia encantadora para contar a los amigos», dijo.
Picard fundó la cervecería en una antigua imprenta en 2017. Las primeras cervezas fueron nombradas en honor a elementos de la imprenta; creaciones más recientes han sido nombradas en honor a estrellas francesas e internacionales.
La cerveza todavía aparece en el sitio web de la cervecería, pero sin nombre ni imagen. Otras cervezas incluyen Jean Gol Potier – La Blonde Parfumée, un tributo al diseñador de moda Jean Paul Gaultier.
En 2017, Ono emprendió acciones legales para detener la venta de una limonada polaca llamada John Lemon. Sus abogados dijeron que el uso del nombre infringía la marca que supuestamente había registrado el año anterior para proteger el nombre y los derechos personales de su difunto esposo.
Otras empresas han tenido enfrentamientos con celebridades por juegos de palabras en productos. El actor Pedro Pascal está en una batalla legal con un comerciante chileno de pisco que eligió Pedro Piscal para su marca, mientras que un negocio chileno de miel llamado Miel Gibson pudo conservar su nombre después de que el actor presentara una demanda y una panadería en Santiago llamada Superpan ganó el derecho de usar imágenes de Clark Kent y su símbolo «S». El país sudamericano también cuenta con un lavado de autos llamado Star Wash y una imprenta llamada Harry Plotter.
De vuelta en Bretaña, Picard insiste en que no está resentido. Ahora está considerando cambiar el nombre de la cerveza a Jaune Lemon (Limon Amarillo).
