Las nuevas Galerías David Geffen en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles no se asientan tanto en Wilshire Boulevard como flotan sobre él, una larga estructura de concreto en forma de blob que se extiende sobre la calle, sostenida por núcleos gigantescos y ampliamente espaciados. A nivel del suelo, el edificio se siente casi increíblemente grande, gran parte de su parte inferior está sombreada.
Después de más de 20 años en preparación, las nuevas Galerías David Geffen se abrieron con un corte de cinta el domingo, antes de un período de vista previa de dos semanas para los miembros. (Se abre al público el 4 de mayo.) Diseñado por Peter Zumthor, un arquitecto suizo ganador del Premio Pritzker conocido por sus edificios profundamente atmosféricos, el proyecto reemplaza gran parte del campus de mediados de siglo de LACMA con una estructura única y sinuosa. Es la idea del director de larga data Michael Govan, quien se unió a LACMA en 2006 y de inmediato se propuso crear un museo sin jerarquía, uno que coloca objetos y obras de arte de diferentes geografías y períodos de tiempo en diálogo directo entre sí. (El centro de educación del museo, el restaurante y la tienda del museo están todos debajo de la estructura principal).
La artista Mariana Castillo Deball fue comisionada para crear una obra que reciba a los visitantes antes de que lleguen a las galerías. Su instalación en la plaza está grabada en el suelo y se despliega en el concreto en extensiones pálidas y tonos de arena marcados con huellas de animales nativos y fragmentos de Quetzalcóatl, la serpiente emplumada mesoamericana tomada de murales en el complejo arqueológico Teotihuacan de México. A través de la superficie hay finas líneas rastrilladas que recuerdan a la arena de un jardín zen.
Castillo Deball, nacida en la Ciudad de México, ha construido una práctica en torno a fragmentos de objetos, archivos e historias que han sido dispersados y desplazados a lo largo del tiempo, a menudo utilizando la arqueología y las colecciones de museos para rastrear cómo se construye y se transmite el significado. La figura de Quetzalcóatl ha sido entendida durante mucho tiempo como una unión de tierra y cielo, una forma que une mundos, y aquí eso se siente casi literal. El edificio se eleva por encima de la obra de arte, suspendido y expansivo, mientras que la plaza permanece enraizada, en reconocimiento a las criaturas que una vez deambularon por la tierra de Los Ángeles.
«Pensé que era una metáfora de lo que es un museo», dice Castillo Deball. «Y la primera vez que hablé con Michael, me explicó que veía este museo como un archipiélago. Ya no tienes continentes como solías tener en los museos».
En un estado fronterizo donde la migración y el intercambio cultural son fundamentales, y la aplicación de la inmigración representa una amenaza constante, el trabajo de Castillo Deball también hace visible esa realidad, incorporando directamente el trabajo de los trabajadores migrantes en la superficie del museo.
