Entrevista: En la jugada con Drí

El Red & Black recibió a Drí, el proyecto musical de la artista Adriana Thomas, en nuestras oficinas para nuestra entrega de abril de la serie «On the Beat» el lunes 20 de abril. Thomas, una artista que utiliza un looper para sus sets en solitario y se sienta detrás de un micrófono y batería con su banda Drí and the Violence, trajo la primera configuración a la oficina para un set electrónico.

Después de interpretar sus canciones «Dark Matter» y «Hymn» junto con dos canciones improvisadas, Thomas se sentó a responder preguntas para hablar sobre trabajar con otros músicos, la relación entre la producción musical digital y analógica y cómo la música expresa lo que el lenguaje no siempre puede capturar.

El Red & Black: ¿Te importaría presentarte brevemente antes de que hablemos y hablemos sobre ti como músico y artista en Atenas?

Adriana Thomas: Sí, mi nombre artístico es Drí, D-R-I, con acento, pero mi nombre es Adriana, y tengo un proyecto en solitario llamado Drí y también tengo una banda llamada Drí and the Violence, que es un grupo de seis con algunos de mis mejores amigos. Y entre eso, he estado bastante ocupada. También estoy en muchas de sus bandas. Es Atenas, todo el mundo está en bandas, y yo soy parte de eso.

Red & Black: Antes de formar bandas, ¿cuánto tiempo llevas tocando música? Antes de siquiera pensar en cuándo comenzaste a subir al escenario, habla un poco sobre los primeros días. ¿Cuándo comenzaste?

AT: La evidencia grabada más temprana de mí haciendo algo musical, tenía dos años. Solía cantar mucho con mis padres, ambos cantaban. Mi mamá fue directora de coro de la iglesia por un tiempo. Mi papá es muy musical. Mi papá estaba grabando una cinta de casete mientras me bañaba, y él estaba cantando la canción, y yo hacía coros. Era muy lindo. Cantar ha sido una parte importante de mi vida desde el principio. Creo que me ayudó a aprender a hablar. Es cómo aprendí a deletrear mi nombre. Es una de las formas más fáciles que encuentro para comunicarme.

Red & Black: Hay una cita en tu biografía de Instagram sobre cómo la música expresa lo inexpresable. ¿Podrías explicar un poco más sobre esa cita y lo que significa esa idea para ti? ¿Cómo, para ti, la música expresa lo inexpresable?

AT: Creo que cualquier persona que use el lenguaje, siempre va a quedar un poco que no se puede comunicar realmente. Nunca vas a lograr transmitir tu punto de vista como quieres hacerlo, porque cada persona entiende el lenguaje a su manera. No creo que la música cierre la brecha, per se, pero creo que crea la ilusión de que esa brecha se cierra. Así que para la persona que está haciendo la música, se siente comprendida y escuchada, y las personas que reciben la música también se sienten comprendidas y escuchadas, porque toman lo que escuchan y lo traducen a su propia experiencia.

Red & Black: ¿Estabas tocando en bandas de otras personas antes de subir al escenario como artista en solitario, verdad?

AT: Sí.

Red & Black: Y tu primera presentación en solitario fue hace unos dos años. ¿Cómo te sientes ahora subiendo al escenario por tu cuenta en comparación con cómo te sentías al principio al hacerlo?

AT: Cuando subí al escenario por primera vez, pensé que era genial, ¿verdad? Siempre, en la secundaria, estaba escuchando música y tocando la batería en el aire, ni siquiera tocaba la batería en la secundaria, pero tocaba la batería en el aire con algunas de mis bandas favoritas, y pensaba qué genial sería estar en el escenario. Así que en el momento en que subí al escenario, fue como si ese sueño se hiciera realidad ¦ Pero específicamente con una banda –excluyendo los concursos de talentos de la infancia y el ir a la iglesia a cantar, porque cantaba en el coro y cosas así cuando era niña– sentí que iba a algún lugar. Y subir al escenario ahora con mi grupo, canciones que he escrito, siento que finalmente, no necesariamente llegué allí, pero el sueño se ha hecho más real. Definitivamente es más algo de «yo», y menos de «es genial estar en el escenario», y más como «estoy haciendo lo que se supone que debo hacer».

Red & Black: Para cambiar un poco más a la música en sí, muchas de tus canciones en solitario, como «Hymn», por ejemplo, se hacen con el looper. ¿Cómo tu experiencia con la instrumentación –sé que haces percusión– se traduce en tu experiencia con el looping?

AT: La forma en que entiendo una canción y su composición, definitivamente la abordo desde la perspectiva de todo el arreglo. Estuve en una banda llamada «Partials» por un tiempo, y teníamos una forma de escribir canciones, porque queríamos asegurarnos de que si íbamos a llevar una canción a la mesa, asegurarnos de que cada uno tenía al menos un esbozo de lo que querían hacer. Así que cuando tengo mi looper, estoy mirándolo desde esa perspectiva. Me aseguro de que estoy cubriendo todas las bases que quiero cubrir. Y luego, al entrar en algunos de mis géneros e influencias favoritas, y cómo eso influye en la instrumentación que me gusta representar con mi voz, diría que hay una gran influencia de indie pop y Afrobeats y R&B. Hay diferentes convenciones musicales dentro de cada uno de esos géneros que quiero representar con mi voz. Solo tengo cinco canales en ese looper, así que designo qué canal será qué instrumento.

Red & Black: ¿Quiénes son algunas de tus influencias musicales, ya sea en tu composición, tu producción o tu voz?

AT: Tenemos muchas aquí. Michael Jackson, cuando era pequeña, era simplemente todo. Actualmente con algo de la música que estoy escribiendo ahora, hay mucho de Fela Kuti. Tuve una fase de Afrobeat por un tiempo, y sale. Y Mariah Carey, me encantan absolutamente sus vocales. Me gusta pretender ser ella a veces. Y un poco de Ella Fitzgerald, y The Strokes.

Red & Black: Has tocado en muchos lugares diferentes, sé que recientemente has tocado en Dead Beat y 40 Watt. ¿Cómo influencia la escena musical local de Atenas tu trabajo, ya sea en el estudio o en el escenario?

AT: Influencia mi trabajo por las personas con las que tengo el privilegio de tocar y compartir escenarios. Las personas que están en mi banda, las elegí porque todas tienen sus propias bandas, y amo cada una de sus bandas. Lo que aportan es algo que no podría descubrir por mi cuenta. Es como vivir en un mundo de ensueño en el que piensas, «Ok, esa es mi banda favorita, y esa es mi banda favorita, esa es mi banda favorita. Quiero que mis canciones suenen como todas mis bandas favoritas.» Así, la escena local ha influenciado no necesariamente la composición de las canciones, pero la ejecución de las canciones que escribo. Y es muy satisfactorio. En cuanto a compartir el escenario con todas estas personas súper talentosas de Atenas, es un privilegio conocer a la gente y conocer la música que hacen, y conocer a las personas a través de la música que hacen.

Red & Black: ¿Quieres hablar un poco sobre lo que viene a continuación, ya sea para ti o para la banda?

AT: Sí, tenemos shows próximamente. Tengo otro espectáculo de looping. Es un evento benéfico para Inmigrantes de Atenas, y es en una casa. Así que si me encuentras en Instagram en @dri_does_things, puedes enviarme un mensaje para conocer la dirección. Tenemos otro espectáculo en Hendershot’s el 16 de mayo, con Elli Perry y Annie Leeth. Me encanta tocar con ella, y será divertido tocar con Elli Perry. Y luego estaremos tocando el domingo de AthFest. ¡Súper privilegiada! Hay más shows en proceso, pero aún no los anuncio, por la razón de negocio.