El trabajo está en camino de tener su peor desempeño en las elecciones locales, según muestran datos analizados por The Guardian, en un golpe que aumentará aún más la presión sobre el liderazgo de Keir Starmer. A menos que cambie drásticamente la fortuna, la participación de voto del Partido Laborista podría caer a mínimos históricos en las elecciones para consejos en Inglaterra y parlamentos descentralizados en Gales y Escocia el 7 de mayo, con grandes ganancias para Reforma, los Verdes y partidos nacionalistas, según encuestas recientes.
El colapso del apoyo es particularmente existencial en la carrera por el parlamento galés, el Senedd, que el Laborismo ha dominado desde su creación en 1999. Las encuestas muestran que la participación de voto del Laborismo está disminuyendo en más de la mitad en Gales, lo suficiente para empujar al partido al tercer lugar, con Reforma y Plaid Cymru compitiendo por el primer lugar.
La larga tendencia a la baja del Laborismo en Escocia se espera que continúe, con el Partido Nacional Escocés probablemente permaneciendo en el poder en Holyrood y Reforma encaminándose al segundo lugar. En Inglaterra, el Laborismo enfrenta varias amenazas, desde Reforma, los Verdes, los Demócratas Liberales e independientes, en 136 carreras municipales, incluyendo en sus bastiones en Londres y el norte.
Mientras que es difícil encontrar encuestas fiables en las carreras municipales, la reciente caída en la calificación nacional de encuestas del Laborismo, junto con los aumentos de otros partidos, está llevando a los expertos a esperar «pérdidas sin precedentes». Fisher estima que Reforma ganará 2,260 concejales, lo que triplicaría la representación local del partido en Inglaterra de la noche a la mañana, mientras que los Verdes ganarán 450 y los Demócratas Liberales 200.
Los Conservadores también están listos para un revés, con una pérdida neta de 1,010 concejales según las estimaciones de Fisher, en un claro signo de insatisfacción de los votantes con los dos principales partidos de Gran Bretaña. Un desastre de esta escala para el Laborismo podría reavivar la posibilidad de un desafío al liderazgo de Starmer, que ha seguido bajo presión debido al nombramiento de Peter Mandelson como embajador de EE. UU.
En las últimas semanas, varios ministros laboristas han minimizado la posibilidad de que Starmer sea destituido debido a un mal desempeño en las elecciones locales, citando la crisis internacional por la guerra en Irán. Sin embargo, la revelación de The Guardian la semana pasada de que Mandelson no logró la autorización para el cargo en EE. UU. ha vuelto a centrar la atención en el futuro de Starmer, en medio de llamados a su renuncia por parte de partidos de oposición. Las pérdidas electorales sin precedentes solo aumentarán las preocupaciones dentro del Laborismo.
Sin embargo, aunque hay claras señales de que el 7 de mayo podría ser una catástrofe electoral para el Laborismo, aún no está claro qué significará esto en última instancia para Starmer y su capacidad de permanecer en Downing Street. Por un lado, las probabilidades de supervivencia del primer ministro han mejorado considerablemente desde la guerra en Irán. La negativa de Starmer a involucrar directamente al Reino Unido en la guerra puede explicar por qué el nivel de desaprobación pública hacia su gobierno disminuyó a lo largo de marzo.
Por otro lado, ese movimiento ya ha comenzado a revertirse, y las encuestas aún no reflejan completamente el impacto de las últimas revelaciones sobre Mandelson. Aún así, plantea la posibilidad de que el primer ministro ya haya alcanzado la impopularidad máxima. Los líderes laboristas tendrán que preguntarse: ¿serán las elecciones locales lo peor que suceda bajo el liderazgo de Starmer, o serán un signo de más desastres por venir?
