El 8 de abril de 2026, se otorgó el cuarto Premio Anual de Defensa Global (o «GAA» por sus siglas en inglés) a la Jueza Belkis Florentina Izquierdo Torres. También conocida por su nombre indígena, Aty Seikuinduwa, ella sirve adecuadamente como «una luz en la oscuridad», promoviendo los derechos humanos internacionales a través de sus esfuerzos de defensa en Colombia. El Premio de Defensa Global se otorga a un defensor de derechos humanos que ejemplifica las cualidades de liderazgo, dedicación y creatividad en su trabajo de defensa durante el año anterior.
Al recibir el premio, la Jueza Izquierdo Torres dijo: «Acepto este premio con la convicción de que los pueblos étnicos, las comunidades campesinas, los ciudadanos del mundo y la sociedad global requieren que el derecho internacional de los derechos humanos, el derecho humanitario internacional, el derecho penal internacional y el derecho interno de los diferentes estados del mundo sean más inclusivos, que valoren, respeten y dialoguen con los sistemas de conocimiento y justicia de los pueblos indígenas y las comunidades locales con el propósito de proteger los derechos humanos desde una perspectiva de ontologías relacionales, donde los territorios, la naturaleza y los ecosistemas tengan valor y no estén subordinados al beneficio humano».
La Jueza Izquierdo Torres es líder de la comunidad indígena Arhuaco, en el norte de Colombia. En 2014, fue la primera mujer indígena en convertirse en jueza auxiliar del Consejo Superior de la Judicatura. Como jurista indígena y actualmente magistrada de la Jurisdicción Especial para la Paz, su carrera representa un paso histórico hacia la inclusión de los pueblos étnicos en los más altos niveles de toma de decisiones judiciales.
Su trabajo ha tenido impacto nacional e internacional, consolidándola como un referente clave en la construcción de sistemas de justicia más inclusivos que respeten la diversidad cultural y se alineen con los principios de verdad, justicia, reparación y paz. Su trabajo también fue reconocido por la Facultad de Derecho de Northwestern Pritzker, cuando se le otorgó el Premio Global Jurista del Año 2025.
La Jueza Izquierdo Torres fue nominada junto a Rita Milena Pereira Correia, líder indígena de Brasil que lucha contra corporaciones por la protección de su territorio indígena, y Riyad Avlar, ex prisionero en Siria originario de Turquía, dedicado a defender los derechos de los presos políticos. Estos tres nominados fueron reconocidos en la Gala del Premio de Defensa Global, donde los asistentes escucharon las historias de defensa de los nominados en sus propias palabras, las lecciones aprendidas de años de experiencia en defensa, y las recomendaciones de los nominados para futuros defensores de derechos humanos. Los tres nominados sirven como inspiración para los Defensores de Derechos Humanos de Harvard Law School, la Revista de Derechos Humanos de Harvard y la comunidad internacional de derechos humanos en general.
La Gala también sirvió para reconocer el increíble trabajo internacional de derechos humanos que se está llevando a cabo en la Facultad de Derecho de Harvard. Caroline Arnold, Co-Presidenta de los Defensores de Derechos Humanos de HLS, como asistente de la Gala, dijo: «Siempre habrá más trabajo por hacer, sin embargo, frente a los abusos e injusticias abrumadores, los activistas continúan presionando por cambios en la ley, la política y la práctica. En reconocimiento de la necesidad de celebrar cada una de las victorias de los derechos humanos, queremos agradecer a nuestros estudiantes por su excelente trabajo este año, a nuestros nominados por su práctica de derechos humanos valiente e inspiradora, y a todos ustedes por estar con nosotros esta noche».
