Una nueva ley estatal permitirá a la mayoría de los habitantes de Virginia tomar hasta 12 semanas de licencia remunerada por motivos familiares y médicos. Pero no entrará en vigor de inmediato, y no será gratuita.
El programa permitiría a los trabajadores tomar licencia después de dar a luz, por una condición grave de salud personal o para cuidar a un miembro de la familia.
A partir de 2028, la Comisión de Empleo de Virginia estará obligada a establecer y administrar el programa de seguros estatal según lo establecido en el SB2.
Un pequeño porcentaje se tomará de los cheques de pago de los trabajadores para financiar el beneficio, y también se tomará dinero de los empleadores. Aunque no se ha establecido una tasa final, algunos legisladores están expresando preocupaciones sobre el costo.
«Están quitando cientos de dólares de nuestras nóminas, están quitando cientos de dólares a los empleadores,» dijo el delegado Eric Zehr.
Rhena Hicks con Freedom Virginia, un grupo de defensa que ha apoyado la legislación durante años, dijo que el programa proporcionará un apoyo crítico para los trabajadores durante eventos importantes en la vida.
«Esto está aquí para la gente, honestamente, en sus peores y mejores días. Esto simplemente se asegura de que no estén perdiendo sus medios de vida por lo que sucede en la vida,» dijo Hicks.
ABC13’s Allison Mullet preguntó a Hicks sobre el dinero que se está sacando de los cheques de la gente y si vale la pena.
«Para que alguien pueda contribuir ahora y luego, cuando nuevamente lo peor o lo mejor en la vida te sucede, tomar 12 semanas de licencia remunerada, eso vale la pena,» dijo Hicks.
Hicks agregó que todos los trabajadores de Virginia serán inscritos automáticamente en el programa.
La ley fue aprobada con enmiendas. Esas enmiendas definieron con más rigurosidad el concepto de familia y añadieron un tiempo de permanencia para estar inscrito en el programa.
Los propietarios de pequeñas empresas con menos de 10 empleados no estarán obligados a contribuir. Pero Barry Butler, director de relaciones gubernamentales de la Alianza Empresarial de Lynchburg, dijo que todavía está preocupado por el impacto que el programa podría tener en las pequeñas empresas.
«El umbral de 10 empleados sigue siendo demasiado bajo y te encontrarás con situaciones en las que las empresas que tienen 10 empleados o más, o están en ese rango, tendrán que tomar decisiones muy difíciles,» dijo Butler.
Butler dijo que esta es una pieza de legislación popular en el estado, pero cree que aún queda trabajo por hacer para aumentar el número mínimo de empleados.
Se espera que las contribuciones a la nómina comiencen en abril de 2028, con beneficios disponibles a partir de diciembre.
