El movimiento empareja al candidato a MVP perenne, el mariscal de campo Joe Burrow, con su jugador defensivo interior más condecorado desde que el tres veces Pro Bowler, Geno Atkins, se retiró después del año de novato de Burrow en 2020. Informes durante toda la semana han sugerido que si Lawrence fuera a un nuevo equipo, también recibiría un nuevo contrato. ¿Podría eso convertir al jugador de 28 años en el defensor más rico en la historia de los Bengals?
También envió una oleada a través del vestuario y la Nación Who Dey.
«Creo que simplemente están diciendo que estamos tratando de ganar, y creo que han sido bastante honestos al respecto en los últimos años», dijo el tackle izquierdo y capitán Orlando Brown Jr, quien abogó por el movimiento en varios podcasts. «Ahora es un muro. Veo a este tipo tan sólido como una pared de ladrillos. Agregar ese tipo de jugador a nuestra defensa en esta división es enorme. Es emocionante. Tienes que decir que estamos todos dentro».
Los Bengals estaban mirando un tablero de draft que se estaba quedando rápidamente sin jugadores defensivos impactantes en el puesto número 10. Lawrence, la selección número 17 en 2019 proveniente de Clemson, entra en su octava temporada y es más limpio que cualquier otra selección en el draft. Lawrence solicitó un intercambio hace dos semanas cuando las conversaciones contractuales llegaron a un punto muerto.
Por primera vez en su historia, los Bengals cedieron una selección de primera ronda directamente por un jugador. Unas semanas antes del draft de 2018, intercambiaron con Buffalo, pasando del puesto 12 al 21, para adquirir al tackle Cordy Glenn. En 2004, también se movieron con Denver en la primera ronda para seleccionar al esquinero Deltha O’Neal y una selección de cuarta ronda.
Y, por el momento, es la primera vez en 37 años que los Bengals no tienen una selección de primera ronda. En 1989, intercambiaron su selección de primera ronda en el reloj y adquirieron al corredor de UCLA, Eric Ball, con una selección de alta segunda ronda. Ball es ahora el director de relaciones con los jugadores del equipo.
Se cree que los Bengals hicieron el movimiento por Lawrence con la esperanza de mantener a sus actuales principales tackles defensivos, B.J. Hill, T.J. Slaton Jr., Allen y Kris Jenkins Jr. Allen, de 31 años, se une a Lawrence para darles su combinación más prolífica en el centro en años.
