KYIV, Ucrania — El Pentágono ha desplegado decenas de miles de miembros de las Fuerzas Armadas en Oriente Medio desde que comenzó la guerra con Irán, planteando dudas aquí sobre cuán involucrada podría estar la administración Trump en asegurar un acuerdo de paz en Ucrania cuando llegue el momento, incluso si quisiera.
La guerra ha consumido los almacenes estadounidenses de armamento clave, incluidas las baterías de interceptores Patriot que se han vuelto fundamentales para proteger los cielos de Estados Unidos, países de la OTAN y aliados como Ucrania durante años.
Mientras Kyiv ve cómo las defensas que necesita se agotan en una nueva guerra en Oriente Medio, los planes a largo plazo de un compromiso de tropas de EE. UU. en Ucrania, una vez vistos como fundamentales para cualquier paz duradera en la región, se han vuelto cada vez menos probables.
Desde que asumió el cargo, los líderes de la administración Trump en Washington han mantenido a sus contrapartes en Kyiv a distancia, retrocediendo en sus propuestas originales para liderar una misión eventual de mantenimiento de la paz en Ucrania, al mismo tiempo que expresan simpatía por muchos de los objetivos de guerra de Rusia.
El progreso en las negociaciones de paz auspiciadas por EE. UU. entre Kyiv y Moscú ha estado prácticamente estancado desde que la situación en Oriente Medio se intensificó el 28 de febrero, desviando la atención de Washington de poner fin a la invasión a gran escala de cuatro años de Rusia en favor de asegurar una victoria elusiva en Irán y mantener el control sobre múltiples escenarios militares.
Ucrania necesita una fuerza de mantenimiento de paz multinacional de al menos 10,000-25,000 tropas para una presencia mínima de «trampa», y potencialmente más de 100,000 para una verdadera defensa en profundidad, según evaluó el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales el año pasado.
Los cálculos de generación de fuerzas militares podrían hacer que ese número aumente aún más, dijo Ed Arnold, investigador principal del Instituto de Servicios Unidos Reales y exoficial militar británico, refiriéndose a la lógica de que solo un tercio de las fuerzas está realmente listo para el frente en un momento dado, mientras que el resto rota a través de fases de recuperación y preparación.
«Eso significa que si vas a proporcionar 25,000, en realidad necesitas 75,000», dijo Arnold a Military Times.
Gran Bretaña y Francia, los co-líderes de una incipiente Coalición de los Dispuestos, han dicho que están preparados para enviar aproximadamente 10,000 tropas entre ellos — alrededor de 5,000 cada uno, o una brigada cada uno — en virtud de una declaración de intenciones que firmaron en París el 6 de enero, si se alcanza un acuerdo de paz y un alto el fuego se mantiene.
Esto se traduciría en poco más de 3,000 tropas extranjeras en suelo ucraniano, cubriendo más de 1,200 kilómetros de línea del frente activa.
Cada despliegue comparable en la historia reciente ha sido varias veces más grande: durante la década de 1990, la OTAN envió 60,000 tropas para patrullar alrededor de 1,000 kilómetros de la frontera del alto el fuego en Bosnia, y casi 50,000 para monitorear una frontera de 300 kilómetros en Kosovo.
Aunque se esperaba que Estados Unidos desempeñara un papel central en el monitoreo del alto el fuego en cualquier acuerdo de paz auspiciado por Washington, «eso no significa que no podamos contribuir a esto también, como europeos y miembros de la Coalición de los Dispuestos», dijo Gaël Veyssiére, embajador de Francia en Ucrania, a Military Times el martes.
«Pero sería una tarea diferente a la de la fuerza multinacional, cuyo objetivo es diferente en naturaleza porque está destinada a apoyar al ejército ucraniano en su capacidad de fortalecerse», dijo.
Otros países han señalado su disposición a comprometer tropas — particularmente entre los socios nórdicos, bálticos y europeos occidentales — pero ninguno ha ofrecido un compromiso firme de despliegue o números públicos de tropas, manteniendo los compromisos condicionales a un alto el fuego y a las reglas de la misión, según el medio de comunicación alemán DW.
Gran Bretaña, Francia y Alemania anclarían inevitablemente cualquier misión de la coalición — sin embargo, cada uno de los tres está operando muy por debajo del tamaño de fuerza requerido para proteger de manera integral sus propias fronteras, y mucho menos las de Ucrania. Y los tres gobiernos tendrían que encontrar consenso para una misión de mantenimiento de la paz en Ucrania entre los votantes, un obstáculo político que ni siquiera ha sido considerado.
Los aliados europeos de la OTAN cuentan aproximadamente con 1.86 millones de personal en servicio activo combinado, según una evaluación del CSIS — distribuidos en casi 30 ejércitos nacionales separados, la mayoría de ellos estructurados para la defensa del territorio en lugar de despliegues a larga distancia.
Los analistas del CSIS concluyeron que una fuerza creíble en Ucrania aún requiere un respaldo estadounidense — el paraguas de defensa aérea, el intercambio de inteligencia y la capacidad de reacción rápida que solo Washington puede proporcionar.
Arnold estuvo de acuerdo: «Realmente no creo que los europeos puedan armar una misión militar sin mucho apoyo de EE. UU.», dijo.
El general retirado Ben Hodges, excomandante general del Ejército de EE. UU. en Europa, dijo a Military Times que los eventos recientes significan que Europa tendrá que asumir más responsabilidad por sus propias defensas y las de su flanco oriental en Ucrania.
«En última instancia, es aquí donde Alemania y otros países europeos tienen que llenar ese vacío, tanto en términos de capacidad como también presión económica», dijo Hodges.
La coalición tampoco ha resuelto la cuestión de a qué estarían autorizadas a hacer sus fuerzas de mantenimiento de la paz una vez que se logre un alto el fuego.
Washington ha sido encargado de liderar el monitoreo del alto el fuego bajo la Declaración de París, aunque EE. UU. aún no ha comprometido personal de monitoreo a la causa.
El mecanismo que hasta ahora han propuesto los estadounidenses funcionaría con «drones, sensores y satélites, no tropas de EE. UU.», informó Reuters.
En un comunicado del 15 de diciembre, los líderes europeos definieron la misión como «la regeneración de las fuerzas de Ucrania, asegurar los cielos de Ucrania y apoyar mares más seguros, incluso mediante operaciones dentro de Ucrania», según el Consejo Europeo.
El presidente francés Emmanuel Macron dijo en la cumbre de marzo de 2025 de la Coalición de los Dispuestos en París que las tropas estarían estacionadas en «ubicaciones estratégicas» lejos del frente y no estaban destinadas a ser fuerzas de mantenimiento de la paz, ni reemplazarían a las fuerzas ucranianas.
El Reino Unido enmarca la misión como mantenimiento de la paz en tierra, mar y aire.
El primer ministro Keir Starmer, durante una visita a Kyiv en enero de 2025 para firmar un acuerdo de asociación de 100 años con Ucrania, dijo que Gran Bretaña está «lista para desempeñar un papel importante en acelerar el trabajo en las garantías de seguridad».
Su Ministro de Defensa, John Healey, siguió con una afirmación más contundente en febrero de que quería ser «el ministro de Defensa que despliega tropas británicas en Ucrania — porque esto significará que finalmente esta guerra ha terminado», según el Sunday Telegraph.
Las miles de tropas europeas sobre la mesa se comprometen para monitoreo, capacitación y protección de infraestructuras — pero ninguna para contraatacar a Rusia.
Hodges subrayó que para mantener la paz, cualquier disuasivo creíble depende de la autoridad para disparar.
«Si hay alguna expectativa de que Rusia respetará algún tipo de zona de separación o área desmilitarizada, tendrán que estar allí europeos y canadienses con capacidad real que tengan la autoridad para disparar de inmediato cuando Rusia la viole o para infligir consecuencias a Rusia de inmediato», dijo.
«En este momento, no sé si están dispuestos a hacer eso», dijo Hodges. «Pero eso es lo que se necesita».
La postura del Kremlin ha sido clara. Un memorando de paz preliminar descarta explícitamente tropas extranjeras en Ucrania, y el presidente ruso, Vladimir Putin, ha llamado a cualquier fuerza occidental desplegada «objetivos legítimos de combate».
Por ahora, los gobiernos europeos están enviando armas y dinero para ayudar a mantener la lucha de Ucrania.
El 13 de abril, Londres presentó su mayor paquete de drones hasta la fecha para Ucrania: al menos 120,000 sistemas que abarcan ataques de largo alcance, ISR, logística y roles marítimos, junto con una declaración conjunta prometiendo «acelerar» las garantías de seguridad bajo el marco de la Coalición de los Dispuestos.
El jueves, Europa liberó un préstamo de aproximadamente $106 mil millones (€90 mil millones) para Ucrania después de meses de estancamiento sobre los activos rusos congelados en un compromiso políticamente difícil que Bruselas enmarcó como esencial para mantener a flote a Kyiv, tanto económicamente como militarmente, hasta 2027.
El paquete es una gran victoria para las finanzas de Ucrania, pero aún no aborda los problemas más profundos en el corazón de las negociaciones actuales para poner fin a la invasión a gran escala de Rusia, que ahora se extiende a su quinto año.
Con las negociaciones de paz de Ucrania estancadas y futuras reuniones aún por programar, las preguntas difíciles de resolver sobre temas como el despliegue de tropas extranjeras siguen siendo desafíos para más adelante.
«Por supuesto, nada está acordado hasta que todo esté acordado», dijo el embajador francés.
