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Esto es lo que sabemos sobre las medidas de seguridad en la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca

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WASHINGTON (AP) — El sospechoso detenido tras un tiroteo en la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca se cree que logró pasar la capa de seguridad más externa en el evento en el que el presidente Donald Trump tenía previsto hablar porque era un invitado del hotel, informaron funcionarios el sábado.

El sospechoso del tiroteo fue identificado como Cole Tomas Allen, de 31 años, de Torrance, California, según informaron dos funcionarios encargados de la ley a la AP. Funcionarios dijeron a los reporteros después del incidente que Allen estaba armado con una escopeta, una pistola y varios cuchillos.

La seguridad para el evento anual siempre es estricta cuando el presidente asiste, especialmente dada la historia del lugar: hace 45 años, el Washington Hilton fue el sitio de un intento de asesinato del presidente Ronald Reagan, y las fuerzas del orden argumentaron que su «protección de múltiples capas» funcionó como estaba diseñado. Aun así, el incidente sin duda generará más preguntas sobre la seguridad en torno al presidente y los eventos políticos a raíz de actos de violencia política de alto perfil en años recientes.

Esto es lo que sabemos sobre la seguridad de la cena de corresponsales.

El perímetro en el Washington Hilton

El jefe de policía interino del Departamento de Policía Metropolitana de Washington, Jeffery Carroll, dijo a los reporteros el sábado por la noche que los investigadores creen que el sospechoso se alojaba en el hotel y que al parecer así fue como logró ingresar al hotel en el momento del evento.

El hotel estuvo cerrado al público a partir de las 2 p.m. del sábado en previsión de la cena que comenzó a las 8 p.m. Afuera, decenas de manifestantes se reunieron bajo la lluvia, en su mayoría dirigiendo sus críticas a los medios de comunicación asistentes al evento.

El acceso al hotel estaba restringido a los huéspedes del hotel, personas con boletos para la cena en sí, una invitación a una de las recepciones que se realizan en el hotel antes o después de la cena, o documentos de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca que indicaran afiliación con la cena.

Los 2,300 invitados al evento en el amplio salón subterráneo del hotel tuvieron que pasar por varios controles adicionales para ingresar a la sala, incluyendo mostrar boletos a voluntarios de la asociación y al personal del hotel y pasar por detectores de metales manejados por el Servicio Secreto y la Administración de Seguridad del Transporte.

No se reveló de inmediato cuándo el sospechoso se registró en el hotel. Imágenes de cámaras de seguridad publicadas por Trump en redes sociales poco después del incidente muestran al pistolero corriendo frente a oficiales de seguridad que parecen estar desmontando los detectores de metales. Una vez que el presidente estaba sentado en el salón, no se permitió la entrada de más asistentes al área segura, razón por la cual los estaban quitando.

«Demuestra que nuestra protección de múltiples capas funciona», dijo el director del Servicio Secreto, Sean Curran. Sus comentarios fueron respaldados por Carroll, quien dijo que el plan de seguridad para la noche fue desarrollado por el Servicio Secreto y «ese plan de seguridad funcionó esta noche».

Medidas de seguridad dentro del salón

Dentro del salón para la cena en sí, hubo más medidas de seguridad.

El Servicio Secreto de EE. UU. mantuvo otro perímetro alrededor del presidente que incluía un buffer que lo separaba a él y a otros sentados en la mesa principal del resto de los asistentes. Placas blindadas estaban ocultas bajo la mesa donde estaba sentado Trump. Agentes del Servicio Secreto estaban en sus puestos frente al escenario y en sus laterales, al igual que agentes contrainsurgentes fuertemente armados listos para responder a amenazas. También había detalles de seguridad para docenas de otros asistentes de alto perfil en el salón.

Un portavoz del hotel dirigió las preguntas sobre sus medidas de seguridad al Servicio Secreto de EE. UU.

Intento de asesinato de Reagan en el Washington Hilton

El hotel en sí tiene una larga historia presidencial, y la gente común ha reservado habitaciones o llenado el bar del vestíbulo para ver a la gente en un evento que atrae a la élite de Washington y también ha atraído a celebridades como George Clooney y Kim Kardashian, así como presentadores como Jimmy Kimmel y Trevor Noah.

Aunque es conocido por la cena de corresponsales, el hotel suele albergar grandes eventos en la capital de la nación, especialmente aquellos que cuentan con la presencia del presidente. Fue el lugar del tiroteo de Reagan por parte de John Hinckley Jr. el 30 de marzo de 1981.

Reagan regresaba a su limusina después de un discurso cuando Hinckley le disparó con un revólver, hiriéndolo gravemente. Hinckley creía que el ataque impresionaría a la actriz Jodie Foster.

Renovaciones de seguridad y entrenamiento del Servicio Secreto de EE. UU.

Tras ese incidente, el hotel realizó extensas modificaciones de seguridad específicamente para dar cabida al presidente, incluyendo un garaje seguro diseñado para adaptarse a la limusina presidencial que conduce a un ascensor y escalera dedicados para llevarlos a una suite segura reservada para su uso personal.

La suite incluye un baño reservado que el hotel tradicionalmente adorna con toallas monogramadas para el presidente por las pocas veces que están en el espacio cada año.

Debido a la larga historia presidencial del lugar, el Servicio Secreto ha utilizado desde hace mucho tiempo el evento anual para poner a algunos agentes a prueba porque el lugar ha sido estudiado exhaustivamente por la agencia durante décadas.

Sin embargo, desde el tiroteo masivo de 2017 en Las Vegas, muchos hoteles importantes también han fortalecido los protocolos de seguridad, en algunos casos adoptando medidas como revisiones periódicas de habitaciones o políticas destinadas a señalar solicitudes de privacidad extendidas. No estaba claro de inmediato cuándo la persona involucrada en el incidente del sábado se registró en el hotel, o si tales medidas habrían tenido algún efecto en este caso.

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