Solo el 3% de los suicidios relacionados con abuso doméstico en Inglaterra y Gales en los últimos cinco años han resultado en algún tipo de enjuiciamiento, según muestran las cifras. Entre 2020 y 2025, 553 personas se quitaron la vida tras un presunto abuso en una relación íntima, pero solo se presentaron 17 cargos post mortem. Las cifras, publicadas por el Consejo Nacional de Jefes de Policía, revelaron que en 2025, era más probable que alguien en una relación abusiva se quitara la vida que ser asesinado por su abusador. Fue el tercer año consecutivo en que las estadísticas mostraban este caso.
The Guardian está investigando los casos de mujeres que se quitan la vida después de un prolongado abuso doméstico en una serie de informes que han revelado cómo los presuntos abusadores a menudo no son investigados por la policía después de la muerte de su pareja. En marzo, Lee Milne se convirtió en la primera persona en Gran Bretaña en ser condenada por un jurado por matar a una pareja actual o anterior que murió por suicidio después de abuso doméstico. Un jurado encontró a Milne culpable de homicidio culposo a pesar de que su esposa Kimberly se quitó la vida, y él no causó físicamente su muerte. El caso de Milne se escuchó en Escocia. En Inglaterra y Gales, no ha resultado en un veredicto de culpabilidad por homicidio en un caso de suicidio relacionado con abuso doméstico.
En la mayoría de los casos, los presuntos perpetradores no fueron investigados por su papel en el suicidio de una pareja o cualquier posible abuso antes de su muerte. En algunos casos, las investigaciones existentes sobre abuso doméstico se cerraron sin explicación después de la muerte del presunto victimario. Nicole Jacobs, comisionada de abuso doméstico para Inglaterra y Gales, dijo que había habido una «tolerancia de demasiada variación» entre las fuerzas después de los suicidios relacionados con abuso doméstico, con «no suficientes medidas de investigación inquisitivas» aplicadas en algunas áreas en las primeras etapas de una investigación. «Creo que es difícil describir el impacto cuando eso no sucede, y lo difícil que es para las familias o cualquier otra persona intentar buscar algún sentido de justicia después de que se pierda», agregó. «No se puede recuperar eso o los obstáculos se vuelven enormemente elevados. Lo que suele frenar [a la policía], creo, probablemente sea el recurso y la capacidad alineados con el hecho de que el agresor va a controlar la narrativa desde el principio y [hay] una falta de desafío a esa narrativa.»
Jacobs dijo que era consciente de casos en los que los presuntos agresores habían permitido quedarse con los teléfonos móviles de las víctimas, lo que podría llevar a una posible pérdida de datos crucial. Otros, dijo, habían desalentado a los agentes de entrevistar a las familias de las víctimas al afirmar falsamente que estaban separados. Preguntada si los seres queridos de las víctimas se enfrentaban a una lotería de códigos postales en sus búsquedas de justicia, Jacobs dijo: «Exactamente». Agregó que el bajo número de enjuiciamientos era «sumamente preocupante» porque el abuso doméstico era «altamente repetitivo». «Muy a menudo, sin intervención o sanción, los agresores de abuso doméstico no cambian mágicamente con quienquiera que se encuentren y tengan relaciones», dijo. «Es de interés público que las personas rindan cuentas por ese tipo de violencia y comportamiento coercitivo y controlador, tanto por el sentido de justicia para la víctima y la familia, como para el público en general.»
Jacobs dijo que había estado en contacto con «muchas familias» que se habían acercado a la policía con posibles pruebas de conducta delictiva después de un suicidio relacionado con abuso doméstico, pero sentían que era «casi imposible» obtener «cualquier tipo de atención» de los agentes. «Cada fuerza policial debe ser mucho más rigurosa en su supervisión de lo que está sucediendo en esas investigaciones», dijo Jacobs. «Ha sido impactante entender que cuando una familia ha sido proactiva reuniendo información realmente creíble, lo difícil que ha sido para ellas para que simplemente se mire la información más obvia. Hay mucho de este sentimiento de ‘veremos qué pasa en una revisión, veremos qué pasa más tarde en un tribunal de médicos forenses'», agregó. «Para entonces, los obstáculos se han vuelto muy difíciles de superar en términos de cualquier tipo de acción.» Algunos activistas han pedido un cambio en la ley para que llevar a alguien al suicidio a través de abuso doméstico sea un delito independiente. «He escuchado a personas argumentar de manera creíble que no necesitamos cambios, que necesitamos implementar las leyes que tenemos, y he escuchado argumentos creíbles de que necesitamos más claridad», dijo Jacobs. «No importa a dónde lleguemos para resolver esa pregunta, el hecho es que hay cosas tan obvias que podríamos estar haciendo aquí y ahora que realmente aumentarían la probabilidad de mucha más responsabilidad y justicia. Eso se reduce a la calidad de lo que se investiga en el momento de la muerte en ese momento inmediato, y hay grandes avances obvios que podríamos hacer si eso mejorara. Hasta cierto punto, creo que mejorarían la capacidad de utilizar la ley tal como es… no estamos probando esas leyes y sistemas lo suficientemente bien porque no tenemos la calidad de esa información de manera consistente.»
