La operación de noticias de la BBC reducirá costos en un 15% más de lo esperado, con el personal avisado de esperar despidos masivos. La división, que alberga aproximadamente un cuarto de todo el personal de la BBC, está cargada con uno de los objetivos de reducción de costos más altos, ya que la corporación intenta recortar hasta 2,000 puestos de trabajo en la mayor reestructuración del radiodifusor de servicio público en 15 años.
El mes pasado, se informó al personal que, en promedio en toda la BBC, alrededor del 10% de los 21,500 empleados de la corporación se verían afectados como parte de un plan de reducción de costos de 600 millones de libras, pero no estaba claro en ese momento que las operaciones de noticias verían recortes aún más profundos.
Este desarrollo llega cuando Matt Brittin, ex alto ejecutivo de Google, asume como nuevo director general de la corporación a partir del 18 de mayo. Su nombramiento se produjo después de la renuncia de Tim Davie en noviembre, luego de controvertidas acusaciones de sesgo hechas por un ex asesor de la corporación. También siguió a la disculpa de la BBC por la forma en que editó un discurso de Donald Trump, lo que llevó al presidente de EE. UU. a demandar a la corporación.
El personal de las divisiones de la BBC está siendo informado sobre el nivel de recortes, con detalles que se anunciarán en junio y los afectados se les dirá en septiembre. Durante una reunión por video con el personal de BBC News, a la que se estima que asistieron alrededor de 300 empleados, se les dijo al personal que esperen recortes significativamente más profundos que el objetivo del 10% en toda la BBC.
BBC News ha sido muy afectada por rondas de recortes en los últimos años. Richard Burgess, director de noticias y contenido, quien es responsable de más de 800 periodistas, dijo en la videollamada que se espera que toda la división de noticias haga recortes de costos de alrededor del 15%, con los recortes de empleos como un enfoque principal.
La corporación gastó 324 millones de libras en noticias y asuntos actuales en el año hasta finales de marzo de 2025, con una parte significativa de ello contabilizada por salarios, según el último informe anual de la BBC. «La mayoría de nuestros ahorros son en personas, francamente», dijo al personal. «Los recortes serán el 15% de nuestros ingresos. Nuestros ingresos no son completamente en salario como también tenemos otras cosas, aunque es la mayoría. En última instancia, [el 10% es] una cifra en toda la BBC, pero eso no toma en cuenta que hay áreas en las que simplemente no es posible hacer recortes».
«Y así, como consecuencia, en las áreas donde es posible hacer recortes, termina siendo una cifra ligeramente más alta. En todas las áreas de noticias, ese 15% es bastante consistente en la mayoría de las áreas de noticias».
En otra reunión informativa, Kerris Bright, directora de clientes de la BBC, también se le preguntó en qué departamentos podrían ser más objetivo. Bright, quien es responsable de liderar el equipo de marketing y audiencias y la unidad de la tarifa de licencia, les dijo al personal que esos equipos generan significativamente más ingresos de los que cuestan, al considerar dónde podrían golpear más los recortes.
Por el contrario, dijo en una operación como BBC News «la gran mayoría de ese [costo] en el gráfico circular serían costos de personal».
Burgess dijo que, más allá de la cuestión de los recortes de personal, la gerencia «va a examinar muy cuidadosamente dónde podemos hacer ahorros».
Entre los empleados, especialmente aquellos involucrados en transmisiones fuera de los estudios, hay especulaciones de que puede haber un impulso para introducir kits de periodismo móvil para reducir el uso de vehículos satelitales relativamente costosos y equipos dedicados.
En la radio, el personal teme que los servicios locales, especialmente los que tienen pequeñas audiencias en ciertas partes del día, se consoliden en una transmisión en toda la red, como se ha visto en la radio comercial. El año pasado, Global terminó todos los programas locales en sus marcas de radio Heart, Smooth y Capital en Inglaterra, como parte de un plan de reducción de costos para pasar a una «estrategia de naciones», con toda la producción transmitida desde Londres.
La BBC ya ha implementado medidas de ahorro de costos, incluida la reducción de los viajes en un 40% y la disminución significativa del gasto en consultores, conferencias, eventos y premios.
Un tema recurrente en las reuniones informativas del personal ha sido la cuestión de que el personal mejor remunerado comparta el costo esperado a través de la reestructuración y recortes salariales. El año pasado, el brazo de servicio público de la BBC empleó a 237 ejecutivos clasificados como liderazgo senior del Reino Unido, que recibieron un salario de 100,000 a más de 350,000 libras, según el último informe anual de la corporación. Además, la BBC gastó 140 millones de libras en empleados con roles en el aire, considerados personal donde el 80% o más de su tiempo se gasta en televisión o radio.
