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Los veteranos ayudaron a lograr victorias republicanas en 2024. En 2026, la reforma de la VA podría decidir si vuelven a aparecer. Dos proyectos de ley ante el Congreso corregirían el sistema que les ha fallado: la Ley de ACCESO a los Veteranos y la Ley de Derechos de los Veteranos. Sin embargo, los demócratas en Washington tienen una prioridad diferente: usar la VA como modelo para la atención médica nacionalizada.
No lo están ocultando. El influencer progresista Ezra Klein llamó al libro de Phillip Longman «Best Care Anywhere: Why VA Health Care Would Work Better For Everyone» uno de los libros más importantes de política social de la última década. Vuelve a leer ese subtítulo. La izquierda no solo defiende la VA, quiere imponer ese modelo a todos los estadounidenses.
En 2014, un gran escándalo sacudió al Sistema de Atención Médica de la VA en Phoenix. Los funcionarios llevaron a cabo un esquema criminal deliberado, creando listas de espera secretas y no oficiales para ocultar lo mal que estaba fallando el sistema. Hasta 1,700 veteranos fueron mantenidos fuera de la lista oficial de espera electrónica para inflar los tiempos de espera informados y proteger los bonos. Los veteranos tuvieron que esperar meses, en algunos casos hasta 115 días o más, para recibir atención primaria básica. Al menos 40 veteranos murieron mientras esperaban en esas listas ocultas.
Los fallos mortales continúan. Solo en 2025, dos veteranos se quitaron la vida en el Hospital Conmemorativo de Veteranos Audie L. Murphy en San Antonio mientras intentaban desesperadamente recibir atención de salud mental. En abril, el veterano de la Marina Mark Miller se quitó la vida allí. Había estado luchando contra la depresión y la ansiedad desde que dejó el servicio en 2007, y coescribió un libro con su padre relatando esa lucha: «Suicide Stalks the Sniper». Durante su última visita, le dijo a su padre que el personal era «como robots entregando pastillas, envenenando a nuestra gente». Su padre, el Dr. Larry Miller, culpó directamente a la VA: «Responsabilizo al sistema de la VA y al psiquiatra que lo drogó en lugar de ayudarlo.»
CAUSA OCULTA DE LAS LUCHAS DE LOS VETERANOS IMPULSA LA NUEVA URGENCIA EN LA MENSAJERÍA DE LA VA
En diciembre, el veterano de la Infantería de Marina Enrique Ramos Jr. llamó al 911 desde el mismo estacionamiento, indicó su ubicación y su intención, y luego se quitó la vida. Ambos hombres murieron en la puerta de la instalación que se suponía que cuidaría de ellos.
Este es el sistema que la izquierda quiere expandir a nivel nacional. Una nueva encuesta de Veteran Action y Rasmussen Reports muestra que apoyar la atención médica para veteranos no solo es una buena política, es buena política de cara a las elecciones intermedias de 2026. El noventa y cuatro por ciento respalda la Ley de Derechos de los Veteranos, que requiere que la VA informe claramente a los veteranos de sus derechos existentes a la atención médica, beneficios y opciones de atención comunitaria. El setenta y cinco por ciento dice que sería más probable que apoyen a un candidato al Congreso que respalde el proyecto de ley de ACCESO a los Veteranos (H.R. 740): el proyecto de ley que garantiza una atención oportuna de la VA o el derecho inmediato a buscar atención externa sin costo adicional cuando la VA no puede proporcionarla. Estos números atraviesan las líneas partidistas, entre los votantes que mejor conocen la VA.
El panorama político es claro: la encuesta muestra que los votantes militares dieron un 60% de apoyo al presidente Donald Trump, pero la boleta genérica del Congreso republicano se sitúa en solo un 57%. Esa brecha podría decidir el control de la Cámara en distritos clave. Los republicanos no pueden dar por sentada su lealtad. Los candidatos que lideren en estos temas ganarán el apoyo de los veteranos. Aquellos que no corren el riesgo de perderlo y, con ello, sus escaños.
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El Congreso tiene dos soluciones prácticas listas para ser aprobadas. La Ley de ACCESO a los Veteranos garantiza una atención oportuna, o atención comunitaria inmediata cuando la VA no cumple. La Ley de Derechos de los Veteranos exige que la VA informe claramente a los veteranos cuáles son sus derechos. Estos proyectos de ley no desmantelan la VA, la obligan a hacer su trabajo.
El caso es claro. Estas reformas son populares entre los veteranos. Salvarán vidas. Podrían ayudar a que los republicanos mantengan la Cámara. El liderazgo republicano solo necesita dar prioridad a estos proyectos de ley.
