Dos activistas británicos han dicho que fueron admitidos en el hospital después de ser golpeados por las fuerzas israelíes que interceptaron su flotilla de ayuda a Gaza la semana pasada. Alice Chapman y Zak Khan estaban entre los 180 miembros de la flotilla Global Sumud detenidos por las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) en aguas internacionales cerca de Creta a última hora del miércoles. Khan, candidato al consejo del Partido Verde, dijo que le dispararon en la pierna con una bala de goma disparada por un soldado israelí. «Fui golpeado por cuatro personas, golpeado repetidamente, escupido y acusado de ser un terrorista», dijo. Chapman le dijo al Guardian que un soldado israelí la golpeó. Dos miembros de la flotilla, Saif Abukeshek, de nacionalidad hispano-sueca de origen palestino, y Thiago Ávila, ciudadano brasileño, todavía están detenidos en Israel. Han sido llevados ante un tribunal en la ciudad de Ashkelon, pero ninguno ha sido acusado. Khan dijo que los médicos le dijeron que estuvo cerca de sufrir una mandíbula rota durante su agresión. También contrajo una infección en el pecho debido a las condiciones en las que los detenidos permanecieron a bordo de un barco prisión israelí. Según Chapman, aproximadamente la mitad de los detenidos tenían que dormir dentro de contenedores de envío, mientras que la otra mitad tenía que quedarse afuera. Soportaron un frío intenso por la noche y un calor intenso durante el día, dijo, añadiendo que los soldados israelíes les negaron agua durante el día y usaron granadas aturdidoras para interrumpir su sueño. Varios detenidos fueron puestos en confinamiento solitario, algunos como resultado de afecciones médicas, pero Khan dijo que otros fueron llevados y golpeados. Uno, a quien identificó como Richard, fue «golpeado muy mal dentro de un contenedor». Dijo que sus compañeros detenidos no pudieron ver a Richard, pero que los golpes fueron lo suficientemente fuertes como para que pudieran escucharlo. «Fue secuestrado básicamente por hablar en voz alta y, explícitamente, por decir ‘liberen a Palestina'», dijo. La pareja, que ahora está en Creta, dijo que estaban entre las 34 personas que fueron llevadas al hospital tras su liberación, tres de las cuales necesitaron ambulancias. Las fuerzas israelíes interceptaron y detuvieron a las tripulaciones de al menos 22 barcos de la flotilla, que intenta romper el bloqueo marítimo de Israel a la Franja de Gaza para entregar ayuda humanitaria. Los organizadores dijeron que había alrededor de 20 británicos en la flotilla, de los cuales ocho fueron detenidos. Dos de los ocho ya han regresado al Reino Unido, mientras que el resto están repartidos por Creta y Turquía. Después de que se supo que Abukeshek y Ávila habían sido llevados a Israel para ser interrogados, España y Brasil emitieron una declaración conjunta el viernes condenando lo que describieron como «el secuestro de dos de sus ciudadanos en aguas internacionales por el gobierno de Israel». Los organizadores de la flotilla Global Sumud condenaron las acciones de Israel como piratería, diciendo que los que estaban a bordo habían sido detenidos ilegalmente a más de 600 millas de Gaza. Se ha solicitado un comentario a las autoridades israelíes. Anteriormente, el ministerio de Asuntos Exteriores desestimó la flotilla como una «provocación publicitaria» y afirmó que las acciones del país cumplían con el derecho internacional. El Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido no ha respondido a una solicitud de comentario. Dijo el jueves que estaba colaborando con las autoridades israelíes «con la expectativa de que la situación se resuelva de manera segura y conforme al derecho internacional». Un portavoz dijo: «Los esfuerzos por entregar ayuda por mar destacan la grave situación humanitaria en Gaza. Israel debe hacer más para permitir que suficiente ayuda llegue a Gaza, de acuerdo con los objetivos mínimos acordados».
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