WASHINGTON — Los economistas de la Casa Blanca estiman que los acuerdos del presidente Donald Trump con las compañías farmacéuticas para reducir algunos de los precios de los medicamentos con receta en los Estados Unidos a lo que cobran en otros países podrían ahorrar $529 mil millones en los próximos 10 años.
El análisis obtenido por The Associated Press incluye las primeras proyecciones a nivel de economía detrás de una política que es el corazón de la propuesta de Trump a los votantes de cara a las elecciones de mitad de período de noviembre para el control de la Cámara y el Senado. Los legisladores demócratas han sido escépticos sobre los ahorros reclamados por Trump y es probable que estos nuevos números provoquen preguntas adicionales sobre los datos.
Los problemas de costos de vida están en primer plano en las preocupaciones de los votantes y los precios de la energía más altos vinculados a la guerra de Irán han profundizado la ansiedad pública. Trump ha tratado en parte de abordar las preocupaciones sobre la asequibilidad centrándose en sus esfuerzos para negociar acuerdos con compañías para que el costo de los medicamentos con receta en los Estados Unidos ya no sea significativamente más alto que en otras naciones prósperas.
«Ahora tienes los precios de medicamentos más bajos en cualquier parte del mundo,» dijo Trump en un mitin del viernes ante un grupo de ancianos en Florida. «Y solo eso debería ganarnos las elecciones de mitad de período.»
El análisis fue realizado por funcionarios de la administración para el Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca. También estimaron que los gobiernos federal y estatal podrían ahorrar un total de $64,3 mil millones en Medicaid durante la próxima década debido a lo que Trump llama su política de «nación más favorecida» en los precios de los medicamentos.
Pocos detalles de los acuerdos alcanzados por la administración de Trump y 17 principales compañías farmacéuticas han sido hechos públicos, lo que dificulta verificar de forma independiente los ahorros proyectados. El análisis de la Casa Blanca buscó estimar los ahorros futuros a medida que más medicamentos llegan al mercado y se ajustan al marco de Trump, con un modelo en el informe que calcula los posibles ahorros en $733 mil millones en una década.
Trump y su Departamento de Salud y Servicios Humanos han destacado sus acuerdos sobre precios de medicamentos como transformadores y han instado al Congreso a codificar sus principios en ley. Los legisladores demócratas han desafiado las afirmaciones de ahorros de la administración. El senador Ron Wyden, demócrata de Oregón y miembro principal del Comité de Finanzas del Senado, junto con otros 17 demócratas del Senado, propusieron en abril una medida que requiere que la administración divulgue los términos de los acuerdos firmados por las compañías farmacéuticas.
«Si estos acuerdos son tan buenos, ¿por qué la administración de Trump tiene miedo de mostrarlos al público?» dijo Wyden al anunciar la medida. El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., dijo que su equipo compartiría detalles que no incluyeran información patentada o secretos comerciales.
Los posibles ahorros estimados por la administración de Trump serían sustanciales ya que los estadounidenses gastaron $467 mil millones en medicamentos con receta en 2024, según los datos gubernamentales más recientes disponibles. El análisis se basa en la idea de que los países extranjeros también pagarían más por sus medicamentos con receta, lo que diversificaría las fuentes de ingresos de los fabricantes de medicamentos y preservaría su capacidad de innovar con nuevos tratamientos.
La Oficina de Presupuesto del Congreso en octubre de 2024 estimó que un plan similar a lo que finalmente adoptó Trump podría reducir los precios de los medicamentos con receta en más del 5%, aunque la disminución «probablemente se reduciría con el tiempo a medida que los fabricantes se ajustaran a la nueva política alterando los precios o la distribución de medicamentos en otros países.»
El alcance de los ahorros reclamados por la administración de Trump es probable que intensifique el escrutinio por parte de los demócratas, que contraatacan que cualquier reducción de precios se vería compensada por costos más altos para los medicamentos con receta no cubiertos por el marco de «nación más favorecida». Una de sus principales críticas es que las compañías farmacéuticas han aumentado sus márgenes de beneficio mientras trabajan con la administración.
En abril, el personal que trabaja para el senador Bernie Sanders, independiente de Vermont, publicó un análisis que examinaba a 15 de las compañías que han aceptado este plan de fijación de precios de medicamentos y descubrió que sus beneficios combinados habían aumentado un 66% en el último año a $177 mil millones. El informe señaló que los recortes de impuestos que Trump firmó en ley el año pasado «exentaron o retrasaron muchos de los medicamentos más caros» de las negociaciones de precios con Medicare.
La administración de Trump ha contraatacado al considerar que la crítica de Sanders es defectuosa, afirmando que se basa en los precios de lista de los medicamentos farmacéuticos en lugar del precio real que pagan los pacientes.
