Importante: Majalah Guardian mendapati bahwa pengacara Leon Black, investor miliarder yang dituduh dalam gugatan perdata telah memerkosa seorang gadis remaja di dalam rumah New York Jeffrey Epstein pada tahun 2002, menghubungi seorang hakim federal yang berpengaruh pada 2024 untuk membentangkan keraguan tentang klaim korban yang diduga, menurut penyelidikan Guardian.
Langkah ini memicu proses pengadilan berbulan-bulan, yang dilakukan di luar publik, dan menyebabkan hakim distrik AS Jed Rakoff membatalkan penghargaan $2.5 juta yang telah diberikan kepada korban yang diduga dalam gugatan kelas terpisah yang terkait Epstein, menurut catatan pengadilan. Dia kemudian diberikan ganti rugi yang jauh lebih kecil dalam kasus tindakan kelas.
Jane Doe, seperti yang dikenal dalam dokumen pengadilan, telah mengklaim bahwa dia diperdagangkan oleh Epstein dan diperkosa oleh Black ketika dia masih remaja lebih dari dua dekade yang lalu.
Penyelidikan Guardian sedang mengungkapkan rincian baru tentang komunikasi pribadi dalam kampanye hukum Black, yang merugikan Doe dalam gugatan perdata terhadap miliarder Wall Street tersebut.
Di perintah pengadilan terbaru, Doe menghadapi kendala besar ketika Jessica Clarke – hakim federal yang memimpin gugatannya perdata terhadap Black – memberikan sanksi pada Doe dan mantan pengacaranya karena «pelanggaran serius yang dapat dikenakan sanksi dalam kasus ini». Hakim Clarke mengatakan mantan pengacara Doe telah «berulang kali berbohong kepada pengadilan dan kuasa hukum lawan», serta mengarahkan kliennya untuk menghancurkan akun media sosial. Doe dikenai sanksi karena telah «memalsukan» beberapa gambar sonogram yang muncul dalam jurnal pribadi, yang diserahkan ke pengadilan sebagai bukti pelecehan oleh Epstein.
Bagaimanapun, bukan kemenangan total bagi Black, karena hakim juga memutuskan bahwa gugatan yang berisiko tinggi dapat dilanjutkan.
Black, mantan CEO Apollo Global Management berusia 74 tahun, membayar Epstein $170 juta, menurut penyelidikan oleh komite keuangan Senat, yang diklaimnya untuk perencanaan pajak dan warisan. Black telah membantah tuduhan bahwa ia memperkosa atau pernah bertemu dengan Doe, yang kini berusia 40 tahun. Dia tidak pernah didakwa atas tuduhan apapun terkait Epstein atau sebaliknya.
Skandal Epstein telah memunculkan pertanyaan tentang mengapa lingkaran teman dan rekan elite pelaku perdagangan seks yang dituduh tidak menghadapi inspeksi lebih besar. Hal itu mungkin berubah. Black akan bersaksi di depan komite kewaspadaan rumah tanggal 26 Juni, menurut seseorang yang akrab dengan masalah tersebut, sebagai bagian dari penyelidikan komite terkait, antara lain, cincin perdagangan seks Epstein. Dia juga dihadapkan pada pertanyaan dari senator Demokrat Ron Wyden, yang dalam suratnya yang baru-baru ini dilayangkan kepada Black bahwa file Epstein yang dirilis oleh Departemen Kehakiman «menghilangkan keraguan yang tersisa» mengenai apakah Black «terhubung dengan wanita di jaringan Epstein» dan dugaan bahwa «teman-teman yang berpengaruh di AS dan luar negeri sedang melakukan pengawasan dan membayar wanita atas [Black]».
Pengacara Black, Susan Estrich, menyebut klaim Wyden sebagai «menyakitkan dan palsu» dalam pernyataan yang dikirim melalui email, dan menggambarkan komentar senator sebagai «serangan yang dipengaruhi oleh politik».
