WASHINGTON—Estados Unidos retirará unos 5,000 soldados de Alemania en los próximos seis a 12 meses, dijo el Pentágono el viernes, cumpliendo la amenaza del presidente Donald Trump mientras choca con la líder alemana por la guerra de Estados Unidos con Irán.
Trump había amenazado con retirar algunas tropas del aliado de la OTAN a principios de esta semana después de que la canciller Friedrich Merz dijo que Estados Unidos estaba siendo «humillado» por el liderazgo iraní y criticó la falta de estrategia de Washington en la guerra.
El portavoz del Pentágono, Sean Parnell, dijo en un comunicado que la «decisión sigue a una revisión exhaustiva de la postura de fuerza del Departamento en Europa y reconoce los requisitos y condiciones teatrales en el terreno.»
Alemania alberga varias instalaciones militares de Estados Unidos, incluidas las sedes de sus comandos europeo y africano, la Base Aérea de Ramstein y un centro médico en Landstuhl, donde se trataron las bajas de las guerras en Afganistán e Irak. También hay misiles nucleares estadounidenses estacionados en el país.
El número de tropas que abandonan Alemania representaría el 14% de los 36,000 miembros del servicio estadounidense destinados allí.
La noticia de la retirada de tropas fue recibida con fuertes críticas por parte de los demócratas en el Congreso, así como por un grupo de expertos intransigentes en Washington. Dijeron que el movimiento beneficiará al presidente ruso Vladimir Putin y debilitará los intereses de seguridad de Estados Unidos.
La retirada «sugiere que los compromisos estadounidenses con nuestros aliados dependen del ánimo del presidente», dijo el senador Jack Reed de Rhode Island, el demócrata de mayor rango en el Comité de Servicios Armados del Senado.
«El presidente debería cesar de inmediato esta acción imprudente antes de causar consecuencias irreversibles para nuestras alianzas y la seguridad nacional a largo plazo», dijo Reed.
Bradley Bowman, un académico de la Fundación para la Defensa de las Democracias, dijo que la presencia militar de Estados Unidos en Alemania y en otras partes de Europa «no solo fortalece la disuasión contra la agresión adicional del Kremlin, sino que también facilita la proyección del poder militar estadounidense en el Mediterráneo, el Medio Oriente y África.»
Trump ignoró las preguntas de los periodistas sobre la retirada el viernes mientras abordaba el Air Force One en Ocala, Florida, después de un mitin para promocionar su agenda económica.
Trump hizo una amenaza similar en su primer mandato, diciendo que retiraría unos 9,500 de los aproximadamente 34,500 soldados estadounidenses que estaban entonces destinados en Alemania, pero no inició el proceso y el presidente demócrata Joe Biden detuvo formalmente la retirada planificada poco después de asumir el cargo en 2021.
El volátil líder estadounidense ha estado reflexionando durante años sobre reducir la presencia militar estadounidense en Alemania, y se ha quejado de la OTAN por su negativa a ayudar a Washington en la guerra, que comenzó el 28 de febrero con los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán.
Trump escribió el miércoles en las redes sociales que Estados Unidos estaba revisando posibles reducciones de tropas en Alemania, y que se tomaría una «determinación» pronto. El jueves, todavía estaba pensando en Merz, publicando que el líder alemán debería «dedicar más tiempo a poner fin a la guerra con Rusia/Ucrania» y a «arreglar su país roto» en lugar de preocuparse por Irán.
Los aliados estadounidenses en la OTAN se han preparado para una retirada de tropas de Estados Unidos desde que Trump asumió el cargo, con Washington advirtiendo que Europa tendría que velar por su propia seguridad, incluida la de Ucrania, en el futuro.
Según operaciones, ejercicios y rotaciones de tropas, alrededor de 80,000-100,000 personal estadounidense suele estar estacionado en Europa. Los aliados de la OTAN han esperado durante más de un año que las tropas estadounidenses desplegadas después de que Rusia lanzara su guerra total contra Ucrania en febrero de 2022 fueran las primeras en irse.
Ed Arnold, experto en seguridad europea en el Instituto de Servicios Unidos Reales, o RUSI, en Londres, dijo que Europa está más preocupada por asuntos como la reubicación por parte de Estados Unidos de los sistemas de misiles Patriot y munición de Alemania al Medio Oriente.
En octubre, Estados Unidos confirmó que reduciría su presencia de tropas en las fronteras de la OTAN con Ucrania. La decisión de reducir de 1,500 a 3,000 tropas se tomó de forma repentina y desconcertó a Rumania, aliado de la OTAN, donde la organización militar opera una base aérea.
