Sainsbury’s ha advertido que las ganancias podrían disminuir este año a medida que el conflicto en Medio Oriente aprieta los presupuestos de los clientes y aumenta los costos comerciales. El grupo de supermercados dijo que el conflicto «impactará tanto a nuestros clientes como a nuestro negocio» y no estaba claro cuán grande sería el efecto. La empresa informó un aumento del 1,1% en las ganancias anuales del año hasta el 28 de febrero, justo cuando comenzaron los ataques estadounidenses-israelíes en Irán, a £1.03 mil millones, ayudado por poner fin a las pérdidas de su brazo de servicios financieros. Sainsbury’s dijo que la incertidumbre sobre la guerra significaba que no estaba claro si las ganancias serían ligeramente más altas o más bajas que en su último año financiero. Predijo que tendría una ganancia subyacente de £975 millones a £1.03 mil millones. «La duración y el alcance de estos impactos son muy inciertos y esto se refleja en nuestra orientación de ganancias», dijo. Simon Roberts, el director ejecutivo de Sainsbury’s, dijo: «El conflicto en Medio Oriente significa que los clientes están aún más enfocados en el costo de vida y estamos absolutamente comprometidos a asegurarnos de que todos obtengan el mejor valor posible cuando compran con nosotros». El impacto de la guerra de Irán en los minoristas también fue evidente en WH Smith. El jueves, la compañía, que tiene tiendas en aeropuertos y estaciones de tren, redujo su pronóstico de ganancias para el próximo año en alrededor de £10 millones a £90-£105 millones «a la luz de la incertidumbre surgida del conflicto en Medio Oriente» y «reflejando el impacto en el número de pasajeros y la menor confianza del consumidor». Sainsbury’s, que también es dueño de Argos y Habitat, aumentó las ventas anuales en un 4,3% a casi £30 mil millones. Las ventas en Argos subieron solo un 0,7% ya que el grupo dijo que enfrentaba «un mercado altamente competitivo y de baja generalidad, el crecimiento del volumen fue en gran medida compensado por la presión de precios y una mayor participación de artículos de menor costo». El segundo supermercado más grande del Reino Unido dijo que había ganado la mayor participación de mercado en una década al haber invertido en mantener los precios bajos a pesar de la inflación de costos. Roberts dijo: «En lugar de pasar por la gama completa de inflación de costos, invertimos para mantener la fortaleza de nuestra posición competitiva mientras también refrescamos las tiendas, mejoramos las experiencias digitales y aumentamos el salario de los colegas en un 5%». El grupo está utilizando más robots y automatización en almacenes para Sainsbury’s y Argos y ha lanzado un «centro de excelencia de IA» para promover la adopción de la tecnología en todo el negocio, incluido el servicio al cliente y la mejora de la cadena de suministro. Sainsbury’s dijo que esperaba abrir 10 nuevos supermercados este año y 20 nuevas tiendas de conveniencia. Abrió 10 supermercados y 33 tiendas de conveniencia el año pasado.
